在苏州城的街巷中，有许多街巷地名与“马”有关，为什么呢？仔细分析，有以下几个方面。
清末之前的苏州街巷，大都是小街小巷，非常狭小，居民靠步行出入，并无什么交通工具，如乘小轿，也仅容一顶通过。清末后期，出现了以马车代步的交通工具。据史料记载，清光绪二十年（1894）始，苏州出现了载人马车，但仅限在城外营业。因马车体量较大，路面必须宽阔，才能通行。那时城外的道路比较宽，适合开马车。于是，凡能通马车之路，便称为“马路”，马路之名由此兴起。在阊门、金门、胥门、盘门及现时的南门外，就有马路、大马路、新马路、新开马路、横马路、老马路、二马路、内马路等地名。民国十六年（1937），马车扩展至城内营业。抗日抗战争时期，马车成为城内外主要交通工具之一，并在玄妙观正山门设站招揽顾客。新中国成立后，随着城市的发展，交通工具的更新，1960年，马车停止营业。同时，随着街坊改造的深入，这些马路之名，被更换新路名而逐步消失。
臭马路，原位于山塘街北侧，南起八字桥，北至李王庙。相传此处是元末张士诚的养马场，张士诚常来此地跑马射箭，故原称“老马路”。十八世纪以后，此处因傍山塘河支流，水陆运输十分方便，遂陆续开出粪行，计有四十余家，为全市粪行的集中地，臭气冲天，即称“臭马路”。解放后粪船他移，粪行陆续关闭。因路名不雅，1952年当地居民提出申请，经政府批准，改名为清洁路。
乘马坡巷，原位于古吴路南侧，北接古吴路，南至通和坊。清乾隆《苏州府志》、民国《吴县志》均作“陈麻皮巷”。相传有陈姓麻子住此巷内，“麻子”，是天花病毒留在脸上的疤痕，一点一点的，故名。后作“乘马坡巷”，又作“乘马避巷”。还有乘马坡横巷、乘马坡直巷、游马坡巷，显系谐音所误。1994年拓宽干将路时巷被拆除，名遂废。
苏州城内原有驻军，街巷地名中的东大营门、西大营门、中大营门，以及营房弄、营房里等，便是驻军之处。如西大营门，位于桃花坞大街东段北侧，南起桃花坞大街，北至校场桥。宋代有驻军于此。“营”是宋代军队的编制单位，营门为军队驻扎之地。南宋建都于杭州，苏州离杭州较近，部份禁军设在苏州。吴中军制，以“雄节”为南营，全捷为北营，威果为中营。西大营门和中大营门，均为军队驻扎之地，故而得名。又据《吴门表隐》云：“娄门至宝城桥，国初顺治十六年（１６５９），将军祖大寿尽拆民房为满兵营，迎春坊为镇帅府，故而有大营门之称。”
有驻军就有军马，有军马就有厩养之处，凡厩养军马之处，便有“马”的地名。苏州有马军弄、马营弄、马场弄、大马场、小马场等。例如，位于平桥直街北端东侧的马军弄，其处原为清代巡抚衙门的马厩所在地，因而得名。
苏州城内的街巷之中，建有寺庙庵堂，其寺庙庵堂之名，也与“马”字相关。双林巷37号原有石马庵。据《红兰逸乘》云；“有宋高宗妃留滞平江，殁于此，曰‘娘娘坟’，坟上有石马，岁久灵奇，常下岸饮水，被人击去首。想此庵即其香火院也。”相传，某日暴风雨，河中有石马浮上水面，雨止，石马下沉，留在驳岸傍。后来，有尼姑在此筑庵，就称“石马庵”。
因果巷52号原为禅兴寺，亦名“传法寺”。始建于唐大中五年（851），五代后梁贞明四年（918）重建，称禅兴寺。相传梁武帝女儿妙岩公主嫁给郡人孙瑒，异室分居，孙瑒居西院，为禅兴寺；妙岩居东院，为妙岩寺。妙岩殁后，葬其地。寺西百步许，河滨有石马，是其神道，即称“石马汇”。
乌鹊桥南端有条马弄，非常狭小。其弄名的来历，与羊王庙有关。笔者曾居住乌鹊桥弄，采访老居民，他们说，羊王骑的马，不在庙内，而在这条小弄的屋内，塑有一匹白马，故名。
娄门内的桥湾街38号，原有一座道观，名为马公堂。马公是谁？据明代钱希言《狯园淫祀类》云：马公名叫马福，苏州葑门人，以卖菱为业，是道教的一位神祗，私家尊奉，立庙以祀。
