它是苏州唯一的滨湖园林！它是江南唯一一座纪念皇帝南巡而建的园林！这里更是江南园林中难得一见的“园内湖、湖中园”奇观。如果你想一边欣赏太湖的烟波浩渺，一边欣赏江南园林的雅致风景，那么这座园林将是不能错过的选择！它就是苏州东山启园！
对比拙政园、狮子林，这里绝对是小众的园林，它没有所谓的园林的江湖名气，但是依然是东山自驾不可或缺的一站。这里流传着康熙南巡的江南遗梦，更藏着一代商人的故事。
相传，康熙南巡的时候，在这里登岸，于是有了今天大家看到的御码头，近代的“上海颜料大王”席启荪祖上曾参与到这次接驾当中，所以就这样这座园林也有了历史上的传承。
后来这位颜料大王在东山购得这里的土地，兴建了这座园林，也就有了如今大家看到的启园规模和风貌。从接驾康熙，到席家花园，这里的园林有了历史的底蕴和家族的传承。
这里被园林专家誉为太湖第一园，也是名副其实的存在。一方面它集合了江南园林的雅致，把传统的亭台楼阁体现得淋漓尽致，另一方面更是结合太湖的自然环境，融入到这座园林中，巧妙借势太湖的烟波浩渺，是江南园林少有的融湖光山色入园林的存在。
无论你是走在复廊，还是亭台楼阁，都能看到太湖风光，它没了江南园林的精致，多了一种开阔的视野和体验。它把水系从太湖引入到园林，自然而然浑然一体，堪称江南园林的一绝。站在御码头再看启园园林，又是一番景致。
园内的复廊，更是串联主要的建筑，可以双面欣赏美景，漏窗可以观看假山、碧池、花木构成的精致画幅，另一侧有可以将湖光、山色揽入怀中，一步一景，把借景的设计手法体现的淋漓尽致。
启园是江南唯一一座以纪念皇帝南巡为主题的园林，除了前述的御码头和浮雕，在建筑鉴湖堂中还陈列了皇帝南巡的一些资料记载和记录，可以对当时的历史有一个基本的了解。
除了以上的看点，启园还有三宝，柳毅井、康熙手植杨梅树和御码头，可以在参观的时候一一打卡。相传柳毅井是唐代传奇小说《柳毅传书》中洞庭龙宫入口的原型，读过唐传奇的应该有印象。
导航：苏州吴中区东山镇启园路启园
交通：建议自驾或租车前往，从苏州市区出发，约1小时车程，这里停车还另外收费5元，不太友好，建议取消，大家可以停在附近路边
门票：45元（网络票更便宜）
周边： 来启园不用本着某一个目标去，而是串联自驾，陆巷古村（明清古建筑群）、雨花胜境（自然山林）、东山雕花楼、紫金庵，都可以一起游览参观
启园，不同于江南其他园林，它的存在离不开太湖，与太湖是互为一体的存在。它结合了皇帝和一代商贾传奇，承载着不同维度的历史故事，来这里体验打卡，与传统的园林参观体验完全不一样。
