巾帼英豪 大家手笔
——萧娴及其书法艺术
文/孙洵
由于几千年的“男尊女卑”世俗观念的消极影响，在中国书法发展史上，有成就而又能享名海外的女性书法家，实可谓凤毛麟角。辛亥革命后，尤其是中华人民共和国成立后，在书法创作上有极高声誉，且兼治绘画、诗词、印章之学，又能在书法教育做出探索与业绩者，20世纪的书坛当首推久居南京的萧娴。
萧娴于1902年出生在贵州省贵阳市一个传统型知识分子家庭。父萧铁珊熟谙经史子集与诗文书画,尤擅写擘窠大字,清末做过广东三水县知县，为官清正有政绩。人民国后加入南社，与柳亚子、陈去病、黄节等多有唱酬。后又任孙中山先生哲嗣孙科的秘书。因父亲工作需要，萧娴4岁时即随同移家广州。广州是岭南著名的通商口岸，孙中山领导的反清运动曾多次起义于此。因此思想比内地活跃，有趋新的文化氛围。这对萧娴童年的旨趣、性悟与独立人格的培养产生了重要影响。萧娴从小就没有在深闺中忙于“女红”，而如同男孩爱读古文诗词，尤喜书法。12岁时即开始充当其父写大字的助手。平日练字很用功，不论寒暑，日课不辍。有时临仿乃父所写楹联，旁人读之难辨真伪。父亲除平日多加指点外，为开拓女儿视野还常携她在公共场所写字并出入南社雅集，人称“南社小友”。13岁那年,广州大新百货公司落成典礼上，她当场挥毫写成“大好山河，四百兆众；新辟世界,十二重楼”（当时我国人口是四亿五千万，遂有四百兆众之说）。此巨幅长达一丈二尺，另又写“：壮观”两大字，一时轰动羊城，报刊誉为“粤海神童”。不久考人广州美术学校，先攻油画，后从高奇峰学画梅花（直至晚年，萧娴还深情地说“以国画笔墨营养书法，又以书法线条美化国画”）。18岁时，广州书法社即吸收她为社员，锻炼与提高的机会就更多了。
戊戌变法失败后，康有为逃亡出国，回国后寓居上海。康有为（南海）先生深知萧铁珊的为人与学养,遂聘其为家庭塾师。因此，萧娴得以随父来沪——命运又给了她一个重要机遇。康氏见她资质甚好、才情洋溢，极有培养前途，遂收为弟子。那年萧娴20岁。
在康有为谆谆教诲与提携下，萧娴在上海参加青年书画会及各种类型的书画艺事活动。该会 1923 年刊印《近代名人书画真迹》收有萧娴《节临石门颂》、《节临石门铭》。1926年萧父离开上海去广东汕头，她也觅得汕头市女中初中部国文教员一职。约九个月后，她去广州参加宋庆龄发起并组织的书画作品义卖活动，目的是筹款慰劳北伐将士。从此她与宋庆龄等左派人士有了接触。1927年她又随父迁居香港,并在此订润鬻书，名声大噪。以书法著称当时政坛的于右任等名家还撰文介绍萧娴，称之“幼承庭训，即工书法。行楷精良，篆籀奇古。卫管复生，茂漪再世。女书家中，实罕甚其。海内名士,翕然誉之”。以东晋王羲之书法老师卫夫人、元赵孟頫妻管夫人等比拟之，可见前辈对她书法造诣的认同。不久，她与赴法勤工俭学、专修机械工程的江达先生结婚,婚后定居南京。后随江达去东北满洲里工作。1931年“九·一八”事变后举家南返上海，“一·二八”事变后又回到南京。颇值得一提的是：1932 年，在国内外有广泛影响的《当代名人书林》收有她的《临碣石颂》，这对刚年届而立之年的萧娴是何等的鼓励与鞭策。同时也可见虽在不安定的生活状态中，她仍矢志不移地坚持书法艺术的实践。
1937年，南京沦陷后，萧娴与家人逃到九江、武昌、汉口、成都、兰州等地。她在重庆邂逅南京籍著名学者王东培（孝奎），此老诗书画印，无不精究。她欣然拜王先生为师，以学画梅为主兼及诗文。她蛰居兰州时曾致函父执章士钊先生,时章氏客居陕西,作词相赠有“大字雄奇小字腴”一句，又云“伤心老滞秦关客，却答文姬陇上书。” 简直就把萧娴比作汉代才女蔡文姬。抗战胜利后,她全家返回南京,时在立法院任文职,偶亦以字换钱以补贴家用。
1949年春，南京解放后，萧娴热情地送子女参军，且写诗勉励“男儿四方志,子女亦同雠”、“临行无别语，勿贻父母羞”，可见其思想境界之高。1954年与江达加人国民党革命委员会,后江达任江苏省文史馆馆员。1963年江达病殁后，萧娴继任该馆馆员。1976年“四人帮”垮台，她与所有知识分子、科技人员一样,心情日见舒畅。特别是党的十一届三中全会后，大地春晖，万物新生。她的书法艺术也再现了时代光芒。
1981年初冬，萧娴在南京首办盛大的个人书展，海内外各地的友人、艺术家纷纷来电、来信祝贺。南京艺术学院名誉院长刘海粟特地从外地赶回，并说“要为师妹个展开幕式剪彩”。陈大羽教授还专门撰文在《新华日报》发表。1983年，南京市文联、南京电视台为她专制电视报告文学《大笔豪情》。
1991年，萧娴返回故乡贵阳，捐作品101件。贵阳市人民政府决定拨专款重修“翠微阁”，将此做为“萧娴书法陈列馆”。兹后，江苏美术出版社出版了《萧娴书法选集》，贵州人民出版社出版了《萧娴先生书法集》。不久“萧娴书法陈列馆”建成，老人家再返贵阳，夙愿得偿。
老人一生勤奋于笔耕，须臾未能离开书法。1997年1月16日，萧娴病故于南京。1998年11月，“萧娴纪念馆”在南京市江浦区求雨山文化公园落成开馆，让后人永远缅怀这位有成就的女书法家。
萧娴的一生也就是执着于书法艺术的一生。她是在不断否定“自我”的进程中，打造出具有强烈个性的书法风貌。最初从乃父书法中走出来,又从学于康有为先生。可贵在于并不亦步亦趋,常师其意而不守其形，力求转益多师、博采众长。又善于结合自家资质、学养，殚虑冥思，融化为一。
