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（二十二）战争的转折

义熙六年（410年）五月初七这天，朝堂之上正进行着一场激烈的争论。

当刘毅全军覆没的消息被百里加急送至建康后，尚书左仆射孟昶与青州刺史诸葛长民心急如焚，于是二人提议护送天子过江暂避叛军锋芒。

听闻此言，中兵参军王懿当即提出反对，只听他义正辞严地说道：“刘公新建大功，威震天下，叛军不过趁我劳师远征才暂时得利，如今听闻我军凯旋归来必将溃散，若避祸出逃，将何以号令天下？”而龙骧将军虞丘进对此深表赞同，当即出言驳斥。

见此情状，刘裕很是满意，于是他坚定地说道：“如今虽重镇陷落，强敌压境，但却绝不可动摇，一旦天子离京，人心离散，恐怕欲至江北而不能。纵使侥幸得以渡江，不过也是苟延残喘罢了。眼下虽兵力寡少，但足可一战，若胜，则君臣同享太平；若败，我便横尸于太庙之前，以遂报国之志。我意已决，你等不必多言。”

其实刘裕所言句句在理，胡三省在《资治通鉴》的注解中这样写道：“时江西、江北皆无城池可倚。昶、长民欲奉天子过江，不过东走广陵，西据历阳耳”。当时江北并无可以抵挡叛军的坚城，即使护卫圣驾渡江北上，无非是驻于广陵或历阳，可叛军拥有水师之利，撤往江北根本无助于御敌，反而放弃了都城建康，可谓得不偿失。

只是孟昶似乎未曾思及此处，他自忖此战毫无胜算，心灰意冷之下便自请一死，可刘裕却怒道：“待此战过后再死不迟！”

孟昶就这样失魂落魄地退下，默默地回到府中，他辗转反侧，夜不能寐，终于用颤抖的手提笔下一道表文：“臣当初力主北伐，众人皆以为不可，独臣赞同刘公之策，致使叛贼乘虚而入，社稷危在旦夕，此乃臣之罪也。今日，臣当以一死谢天下。”

待表文写毕，孟昶缓缓将其盖印封好，随后端起早已备好的鸩酒，一饮而尽，这位北府重臣就此结束了自己的生命。

好在此事并未动摇刘裕的信心，次日他便下令大赦，并命人打开府库，散尽财货，重金招募勇猛之士，愿赴国难者视同当初京口举义之功进行封赏。同时征发城中居民，加紧修筑石头城防御工事，并严加戒备。

当时有人建议分兵把守各处要津，可刘裕却摇头道：“如今敌众我寡，若分兵据守，敌军一眼便可看穿我方虚实，一旦失利，全军士气必挫。不如集中兵力守卫石头城，哪里战事吃紧再伺机援救，如此敌军无法摸清我军虚实，我军则可集中力量以保不失，等后续援军加入战局再做计较。”于是全军移驻石头城，又在淮口（秦淮河汇入长江河口处）一带立起栅栏，切断长江至查浦（今江苏南京市区清凉山南）的通道，防止叛军水师溯秦淮河逆流而上偷袭后方。

五月十四日，卢循大军抵达蔡洲（长江之江心洲，位于石头城西），逼近淮口，只见叛军铺天盖地而来，战舰塞满江面，一艘艘高大的楼船如山岳般耸立于水上，似乎要将石头城碾为齑粉。

然而刘裕却神色从容，他对一同登城观望的将领们说道：“叛军若从新亭直扑而来，则锋芒锐不可当，我等不得不退避三舍，胜败亦未可知；可叛军若泊于蔡洲，那便是自取灭亡。”

新亭位于石头城以南，长江之畔，刘裕兵微将少，只能将力量收缩于秦淮河一线，而无力守备此处，若十余万叛军能从新亭登陆，挟大胜之余威直扑建康，尚未恢复战斗力的北府兵恐难抵挡；而若是叛军屯兵蔡洲，徐图缓进，北府兵便可借此机会重整旗鼓了。

就在此时，徐道覆正站在船头眺望，看着远处隐约可见的建康城，他的眼中满是炽热，于是便向卢循请求从新亭、白石（即白石垒，位于今江苏省南京市幕府山南麓长江之畔）登陆，与刘裕决战。

据《宋书·武帝纪》记载，当时徐道覆要求“焚舟而上”，如此破釜沉舟，丝毫不留退路，这令卢循听了连连摇头，于是回答道：“我军尚未抵达，孟昶便闻风自尽，以此观之，建康城中恐怕早已人心惶惶，不战自乱。如今急于决战，即便能够取胜，也会折损大量士卒，不如按兵不动，坐观其变。”

按我们在前面章节中的分析，卢循集团内部存在着三吴旧部与岭南新人之间的路线分歧，前者的代表徐道覆主张毕其功于一役，取晋室而代之；后者的代表卢循则主张割据一方，与朝廷分庭抗礼，《宋书·武帝纪》称其“多疑少决，每欲以万全为虑”正是为此。尽管卢循勉强依从徐道覆之计东进而非西取荆州，但其心中割据的思想仍占据主导，所以才如此保守，不愿付出牺牲，毕竟这些都是他未来割据称王的资本。而之后徐道覆再次请战，卢循依旧不许。

卢循的优柔寡断使其断送了宝贵的战机，当刘裕站在石头城上远眺江面时，初见叛军战船转向新亭方向，于是脸色骤变，左右将领也心惊不已。可没过多久，却见叛军战船竟纷纷掉头，再次朝着蔡洲方向泊去，刘裕这才松了一口气。

就在卢循按兵不动的这段时间，各路人马陆续赶到建康，北府兵力量也不断加强。刘裕一面加固城防，下令修缮越城（建康朱雀桥西南的一座要塞），又在查浦、药园（覆舟山南麓）、廷尉（即廷尉署，位于鸡笼山东麓）筑起营垒，每处都派重兵把守，以拱卫建康；一面调兵遣将，令冠军将军刘敬宣屯兵北郊，辅国将军孟怀玉屯兵丹阳郡西，建武将军王仲德屯兵越城，广武将军刘默屯兵建阳门（建康城东门）外。

除此之外，最引人注目的还是那支首次投入战场的部队，这也是刘裕灭燕一战所取得的一大收获。当时宁朔将军索邈率领一千余名鲜卑具装虎斑突骑赶赴战场，只见骑士与战马身上披着五彩斑斓的铠甲，这支精锐铁骑游弋于秦淮河至新亭之间，蔡洲上的叛军望之也不禁心生寒意。

随着北府兵实力不断增强，叛军的胜算越来越小，但他们却仍存有一丝希望，期待建康城中或三吴地区能有人响应。为此卢循发起了一次试探性的进攻，只见十几艘战船驶离大营，朝石头城前的栅栏冲去。

可叛军战船刚刚逼近，城头上的神弩便开始射击，随着巨大的箭矢呼啸而出，顿时木屑纷飞，船板碎裂。几轮射罢，那十几艘船便狼狈退回，卢循只得下令收兵。

初战不利后，卢循再也不敢强攻，他心生一计，先在秦淮河南岸设下伏兵，同时命老弱士卒登上大船，大张旗鼓地往北面白石方向驶去，佯装主力。

见叛军动向有异，刘裕眉头微皱，他担心叛军在白石登陆后会对后方造成威胁，于是亲率刘毅、诸葛长民等将出兵迎战迎敌。而为保险起见，刘裕临行前留下参军沈林子与徐赤特，命其固守，并再三叮嘱其不可轻动。

然而刘裕刚刚出兵，卢循便开始了行动，五月二十九日，秦淮水南岸的叛军伏兵骤然杀出，在焚毁查浦的栅栏后，大量叛军从该处登陆上岸，很快进至张侯桥（位于建康城南宣阳门外）。

徐赤特按捺不住，正要率兵出击，沈林子连忙阻拦道：“贼军佯装进军白石，却屡次来此挑战，其意已昭然若揭，如今我等寡不敌众，不如据守险要，等大军归来。”

可徐赤特早将刘裕的叮嘱抛之脑后，坚持出战，结果刚出营门便撞上叛军伏兵，最终被杀得七零八落，死伤百余人。见大势已去，徐赤特抛弃残兵，独自乘小船逃亡，叛军则乘势而进，登陆丹阳郡的兵力已达数万之多。

这是整场战争中最为危险的时刻，见徐赤特弃军逃亡，沈林子及时挺身而出，力挽狂澜。

沈林子出身吴兴沈氏，他幼年时遭逢大难，由于其父沈穆夫响应孙恩之乱，最终几乎被满门诛戮，除沈穆夫外，沈林子的祖父沈警与四位叔父也一并遇害。但如此重大的变故却没有击垮沈林子，他移居京口后博览群书，不断充实自己，终于在京口举义时成为北府兵的一员，从此走上了一代名将之路。

危急之下，沈林子立刻开始收拢徐赤特麾下溃兵，很快便将其重新编整完毕，并一举击败叛军追兵。

徐道覆不甘失败，又调来一支精锐，一时间兵力大增，队伍绵延数里。可沈林子却丝毫不惧，他冷静地说道：“贼军看似人多势众，但可交战者不过其前锋的一队人马，只要扼守咽喉要道，贼军便无法通过”。

结果形势发展皆如沈林子所料，叛军兵力虽多却难以展开，始终无法突破防线。而待双方正杀得难解难分之时，朱龄石忽然率援军赶到，两面夹击之下，叛军终于溃败。

再说刘裕那边，当收到查浦之战的败报时，他立刻明白自己中了调虎离山之计，于是立即回师。当时诸将心急如焚，纷纷提出应直接迎战叛军，好在刘裕仍保持了难得的清醒，他深知自己为叛军所调动，手下士卒连续奔波之下已成疲兵，贸然回军决战乃是自掘坟墓，故此坚持先返回石头城。众将得令后则面面相觑，不解其意。

待大军安然返回，刘裕才下令解甲休兵，让将士们沐浴用膳，养足精神，待全军休整完毕才重新列阵。

为整肃军机，刘裕将违令不从的徐赤特斩首示众，之后命参军诸葛叔度、朱龄石率千余精锐渡过秦淮河，与叛军决一死战。

此时数千名叛军已整装待发，正是卢循帐下的百战精锐，只见刀枪林立，甲胄鲜明，在阳光之下熠熠生辉，叛军士卒也鼓噪呐喊，争先恐后的发起了冲锋。

只不过朱龄石麾下的千余名勇士也非等闲之辈，在灭燕一战中，北府兵除吸纳了千余鲜卑铁骑外，也招降了一批精锐步卒，他们擅使长槊，且训练有素，可结阵作战。

两强相争，终是北府兵更胜一筹，当叛军冲到近前时，惊恐地发现自己竟撞上了一堵铁墙，一阵短兵相接后，数百叛军倒在长槊之下，余者纷纷溃退。

待天色渐晚，双方各自收兵，经此一战，北府兵终于挽回颓势，也顺利度过了最大的危机。

在之后的一个多月里，叛军停止了大规模攻势，转而对丹阳郡各地进行劫掠，但往返奔波之下却所获甚少，这也令本就不够坚定的卢循心生退意，于是便对徐道覆说道：“如今师老兵疲，士气低迷。不如退守寻阳，集中全力先取荆州，待根基稳定后，再与刘裕争锋。”而徐道覆虽素来反对割据求安，但如今战况不利，他也无计可施，最终叛军于七月初十开始了大规模撤退，至此，建康保卫战取得了全面胜利。

建康保卫战是整场平叛战争的转折点，只不过百足之虫死而不僵，叛军虽败却实力尚存，这场战争乃是双方在江南广袤大地上进行的全面对抗，北府兵若想彻底平定叛乱，仍需一番苦战。

《北府兴衰录》前文在这里