祖长的声音隔着电话听筒都是那么有力,他约我去南京愚园,他说,这可是大清江南第一私家园林,就在城南鸣羊街,紧挨着凤凰台。
我愣了一下,南京城南的风,我吹了大半辈子,鸣羊街、凤凰台我都是很熟悉的,可这“江南第一”的愚园,竟然是祖长的“新领地”?当即就答应了,上午逛愚园,中午到永和园吃包子,下午去打掼蛋。沿着长乐路,拐进鸣羊街,就到胡家花园了,白墙黛瓦迎面而来,没有张扬的门头,却藏着数百年的故事。祖长边走边讲,这园子的名字,藏着园主胡恩燮的人生选择 。
清光绪三年,江宁候补知府胡恩燮买下这片地,它本是明朝正德年间徐达七世孙、锦衣卫徐天赐所建的“西园”,乾隆年间渐次败落。胡恩燮辞官归乡,看中这里高低错落的地势,仿苏州狮子林重建,堆起太湖石假山,凿出愚湖为核心,竟造出了“金陵狮子林”的奇景 。他自题“以愚名者,乐山水而自晦于愚也”,以“愚”为名,不是真愚,是大智若愚,是乱世里守一份山水之乐、归隐之志 。建筑学家童寓在《江南园林志》里盛赞:“叠石为山,嵌空玲珑,经营之妙甲于金陵”,这评价,足见愚园的造园巧思 。
走进园里,瞬间与城南的喧闹隔绝。总占地3.36万平方米,愚湖就占了6000平方米,湖水清澈,倒映着亭台花木。祖长引着我,先到春晖堂,堂名取自孟郊“谁言寸草心,报得三春晖”,是胡恩燮奉养母亲之所,当年李鸿章也曾亲笔题匾,如今楠木梁、雕花窗还透着温厚的家风 。绕过春晖堂,便是假山群。2000吨太湖石堆叠而成,峰峦起伏,洞壑幽深,穿“盘云”“垂虹”二洞,一步一景 。祖长指着一处石峰说,这就是“三十六景”的遗存之一,当年全园有三十六景,后来扩建又添三十四景,有“前后七十景”之说,如今修缮恢复了小沧浪、春晖堂、无隐精舍等经典景致,依旧能品当年的雅韵 。
小沧浪临水而建,巧用《楚辞·渔父》的意境,凭栏望去,愚湖柳岸波光粼粼,湖心“在水一方”小亭若隐若现,像从《诗经》里走出来的景致 。再往南,是南疏北密的布局,北侧建筑层叠,南侧山林开阔,站在延青阁上,全园风光尽收眼底,一边是白墙黛瓦的宅院,一边是葱郁的山林,闹中取静的妙处,全在这一阁之间 。
愚园从不是一个私家园林,它是南京城市发展的见证者,更是名流荟萃之地 。祖长边走边讲,1912年3月29日,南京临时政府的各部部长曾在春晖堂设宴,迎接孙中山临时大总统,这里曾是商讨国事、传递理想的重要场所 。
晚清时,李鸿章、张之洞、左宗棠、唐绍仪、黄兴等名流,都曾是这里的座上客。胡恩燮父子在铭泽堂雅集名士,谈实业、论国事,把一座私家园林,变成了晚清江南的文化与政事交汇地。如今漫步园中,看着残存的石峰、修缮的厅堂,仿佛还能听见当年的谈笑风生,听见历史的回响。
逛到午后,阳光透过花窗,洒在愚湖的水面上,泛起细碎的金波。祖长坐在柳岸的石凳上,指着湖面说:“这园子好就好在,就在南京城里,却有山林的静。”是啊,它前临鸣羊街,后倚花露岗,被闹市环绕,却能隔绝喧闹,保留着“城市山林”的宁静与雅致 。
愚园处处都是景点,随手一拍都是美景,它不像苏州园林那样声名远扬,却藏着南京独有的历史底蕴,从明代徐氏西园,到清代胡氏愚园,从名士雅集到民国迎贤,再到今日的重焕生机,一砖一石,都记着金陵的变迁。临走时,我望着那座嵌空玲珑的假山,望着愚湖的碧波,有点不想走,在南京城南居然有这么一座让你流连忘返的私家园林,真的是太难得了,以前怎么没有去过呢?