1931年,马步芳为了将正政青海的叔父马麟赶下台去,施展了一系列暗招,马麟为此一败涂地,飞往南京告状,哪知蒋介石不仅不同情,反而还当面责备道:现在你给马步芳拆了台,你就说他如何如何不仁不义,我反问你一句:假如你在青海真有那么一点政绩,则马步芳上台有这么容易吗?
1931年8月,马麒因病死于西宁,作为弟弟的马麟听闻兄长病逝的噩耗后,匆匆由兰州赶到西宁,为兄长马麒筹办丧事,丧事妥善办理完毕后,青海的元老派和少壮派就青海省政府主席的人选就行了推荐。
青海的少壮派主张由马麒之子马步芳来继任,马步芳本人也认为父死子袭,理所应当,但是青海的元老派却认为马步芳太过年轻,没有经验,没有号召力和影响力,便以马步芳还没有兼任青海省政府委员一职,否决他来出任省政府主席,
之后,在元老派的主张下,由马麒的弟弟马麟继任为青海省主席,并上报国民政府,由国民政府正式任命马麟为青海省代主席一职。
马步芳则对于这个安排十分的不满,他便在内心中开始盘算着如何将自己的叔叔赶下台去,自己好取而代之,为此马步芳采用了三个暗招,第一个,先清理马麟的左膀右臂,逐步孤立马麟,让他的政务无法推进,第二个,操纵财政制造民怨,彻底搞臭马麟名声,第三个,截权夺位,逼着马麟出走。
而马麟被马步芳逼得实在没有办法了,便去往南京告状,马麟到了南京后,将马步芳的种种恶行都控告给了蒋介石,蒋介石听后,不仅没有安抚和同情他,反而是对他进行了一番训斥,告诉马麟这是你们的家事,我暂时不便插手。
马麟见蒋介石不愿帮自己,便只能够硬着头皮去面对马步芳,马步芳本想着马麟能够主动辞职,但是马麟不仅没有辞职,反而是回到了青海,继续担任青海省主席,这就让马步芳恼羞成怒,开始继续找马麟的不是,让他难堪。
有一会,马步芳派自己手下的士兵夜闯马麟的住所,偷盗财物,当地的警察知道这是马步芳的士兵后,不敢介入此事,马步芳为此洋洋自得的说道:马麟这个青海省主席,连自己的家都管不住,还管什么省政府呢!
马步芳的步步紧逼,令马麟频频应付,苦不堪言,马麟知道自己在这么硬挺下去,马步芳定不会善罢甘休,为此,他在权衡一番之后,最终决定退回河州老家做寓公,而回到河州老家的马麟由于十分痛恨马步芳,因此死时留下遗言不准马步芳吊唁,也禁止子孙和马步芳有所往来!