曾国藩一生最大的败笔!攻破南京后他下了一道缺德密令,竟为大清的覆灭埋下了惊人伏笔?
前言
1864年湘军攻破南京，大清朝封曾国藩为一等毅勇侯，称他一代圣人。可这座他亲手打下来的城市，曾国藩连看都没去看一眼。不是他不想去，是不敢。城破之后发生了什么，他自己最清楚。今天老达子就来跟大家聊聊，攻破南京后曾国藩到底干了什么，为什么说这是他一生最大的败笔～被大火吞噬的谎言
同治三年七月，盛夏的江南闷热得像个巨大的蒸笼。南京城外，秦淮河的水已经被染成了酱红色，空气里弥漫着让人窒息的焦糊味。大火已经在城里烧了整整七天七夜，昔日金碧辉煌的太平天国天王府，此时只剩下一片残垣断壁。当时的曾国藩正坐在安庆行营的书房里，手里握着温润的御赐玉圭，在日记本上工工整整地写着修身齐家的道理。他在给好友郭嵩焘的信中拍着胸脯保证，说弟弟曾国荃号令非常严明，将士们人人听话用命，尽洗向来抢夺财物子女之习，故能搜杀数日无一漏网。可曾国藩苦心经营的圣人牌坊还没站稳，就被他自己最信任的幕僚赵烈文一刀戳破。赵烈文在《能静居日记》里，用一种近乎冷酷的客观笔调，记录下了城破当天的真实画面。1864年7月19日傍晚，湘军刚刚攻入城内，第一反应不是安抚百姓，而是全军上下彻底失控：傍晚闻各军入城后，贪掠得，颇乱伍。余又见中军各勇留营者皆去搜括，甚至各棚厮役皆去，担负相属于道。
这哪里是威武之师，完全就是一群饿狼。从前线杀敌的军官，到后勤做饭的炊事兵、杂役，全都红了眼。把武器一扔，挑着扁担往城里冲。抢来的金银珠宝、绸缎古玩，一担一担地往城外挑，路上的人多得像赶集一样。更惨的是湘军对待城中平民的态度。破城一周后，赵烈文再次出门，看到的金陵城已经变成了人间炼狱。那些精壮的太平军士兵，除了一部分在抵抗时被杀，余下死伤并不多。因为湘军士兵要留着他们当苦力，帮自己把抢来的财物扛出城。等财物运完了，或者太平军供出了藏钱的秘密，才把人放走。可那些走不动的本地老百姓，那些没钱没窖可挖的穷苦人，就倒了血霉。湘军把无法帮他们运财宝、又没有财宝可挖的老弱病残全部杀掉。赵烈文亲眼看见，大街上的死尸十个里有九个是老人。最让人发指的是，湘军士兵把两三岁、还没学会走路的幼童用刀戳着玩，当成军中的乐子。四十岁以下的年轻妇女在城里连一个都找不到了，全被当成战利品掳走。活下来的老妇人身上都被砍了十几刀、几十刀，哀号声在城池上空回荡。至于那场烧了半个南京城、连烧七天七夜的大火究竟是谁放的，当时的官方说法是太平天国余孽放火自焚。实际上起因比官方说的复杂得多。既有太平军残部在绝望中主动纵火、誓与城池共存亡的惨烈，也有湘军各部在疯狂劫掠后四处放火灭迹的无耻。多股湘军势力参与了纵火，悍将萧孚泗所部便是其中一支，他们在攻入天王府后搜刮金银，为了毁灭劫掠现场也点燃了大火。多源汇聚的烈火，最终将昔日金碧辉煌的宫殿彻底化为焦土。这把火，烧掉了太平天国十四年的历史，也烧掉了湘军仅存的良知。曾国藩的弟弟曾国荃，外号曾老九，他带兵的秘诀其实非常简单。光绪十年，左宗棠问曾国荃，老九一生带兵打仗到底得力于什么地方？曾国荃毫不避讳地回答了八个字：挥金如土，杀人如麻。【引自 徐珂《清稗类钞·忠荩类》】
在曾氏兄弟的默许甚至鼓励下，这场血腥的狂欢持续了十几天。空空如也的圣库
如果纵兵洗劫、放火灭迹还只是道德上的污点，那接下来的操作，就直接演变成了一场针对紫禁城的欺天大戏。当时北京方面正处于极度亢奋的状态。八年战火把大清国库掏空了，慈禧太后刚垂帘听政，手里穷得连给官兵发饷的钱都快拿不出来。所有人都盯着南京，盯着那个传说中积攒了太平天国十四年搜刮成果的圣库。民间传闻里，圣库金银财宝堆积如山。慈禧太后和同治皇帝急切地盼望着曾国藩的捷报，更盼着那笔能给大清朝续命的巨额财富。可曾国藩在同治三年六月二十三日递交的《克复金陵折》，像一盆冰水浇在了慈禧太后脑门上：克复老巢而全无财货，实出微臣意计之外，亦为从来罕闻之事。
曾国藩说，湘军费尽千辛万苦打下了南京，结果发现里面一毛不拔，根本没什么圣库，更没什么财宝，这真是从来都没听说过的怪事。这封奏折写得极其艺术。他不是说自己没找，而是说找遍了每一个角落，确实一无所获。他甚至暗示，或许洪秀全在死前已将财产挥霍一空，抑或被麾下叛徒席卷而去。那座传说中堆积如山的圣库，在天京保卫战后期其实早已名存实亡。常年的战争消耗，加上洪秀全内库的财物在战前被分批转移、一部分在战火中损毁、一部分散落民间，圣库确实已经枯竭。曾国藩说的全无财货，有其客观背景。但他巧妙地利用了这一点，来掩盖湘军上下私分劫掠财物的事实。湘军全军分赃中饱私囊是事实，不过他和曾国荃并非如传言般独占了全部天国财富，而是借着圣库本空的既成事实，顺水推舟，玩了一手欺瞒朝廷、纵兵自肥的太极推手。天下人的眼睛都盯着湘军的船只。那些满载着沉甸甸箱子的沙船，顺着长江源源不断地运往湖南湘乡。曾国荃在老家大兴土木，建起了占地数千平米的豪宅。湘军将领们在战后纷纷买田置地，一夜之间成了江南和湖南最大的地主。这一切，朝廷的密探不可能不知道。清政府甚至暗中派人调查过曾国荃贪污隐瞒财宝的案子，但在强大的湘军集团面前，这些调查最终都无疾而终。本以嗜欲故，遂迷财色，因财色故，遂成冷热，因冷热故，遂乱真假。因彼之假者，欲肆其趋承，使我之真者皆遭其荼毒。
曾氏兄弟在巨大的利益面前做出了妥协。用残缺的账目和一张看似无辜的折子，把黑的说成白的，把真的说成假的。在南京城的废墟上默许分赃，却要在朝廷面前装出一副两袖清风、替国分忧的疲态。在这场博弈中，慈禧太后最终选择了妥协。她不但没有治曾国藩欺君之罪，反而封他为一等毅勇侯。因为她知道，此时朝廷已经没有底牌了。满洲的八旗和绿营早在战争中烂透了，朝廷要想保住江山就必须依赖曾国藩和他的湘军。这个时候逼紧了，一旦湘军哗变，大清朝可能立刻完蛋。这场妥协表面换来了暂时的安宁，但代价非常致命。大清中央政府的权威，在曾国藩那句全无财货的谎言里遭到了最彻底的践踏。就像一个虚弱的家长，明知道大儿子私吞了家产，却因为打不过，只能装聋作哑，还要赔着笑脸夸他孝顺。从这一刻起，大清朝的中央集权已经开始从地基处松动了。被架空的紫禁城
这场危机不是因为曾国藩一个人的私欲，而是在对抗太平天国的过程中，晚清的军事和财政制度已经发生了根本性的断裂。在传统的清朝体制下，军队是国家的。无论八旗还是绿营，兵权都牢牢掌握在皇帝手里。将领调动军队必须有火牌和兵部的手令，实行兵将分离的原则。当兵的吃皇粮，不知道自己的长官是谁；当官的只有临时指挥权，手里没有私兵。可太平天国的起义像一记重锤，把这套运转了近两百年的机器砸得粉碎。面对席卷半个中国的太平军，八旗和绿营兵败如山倒。危难关头，咸丰皇帝不得不放开权力，允许地方士绅自己出资、自己招兵。曾国藩就是在这个背景下创办湘军的。他彻底颠覆了清朝兵制。《清史稿》里有一段非常精准的总结：曾国藩创办湘军，兵必自募，将必自选，饷必自筹。由是兵为将有，非复国家之经制矣。
统领自己挑选营官，营官自己招募士兵。士兵拿的银子是长官发的，升迁也全凭长官一句话。在这些士兵眼里，吃的是曾大帅的饭，当的是曾家军的兵，至于北京城里的皇帝是谁，根本不在乎。这在制度上，直接埋下了晚清兵制崩盘的祸根。手里有枪是曾国藩的底气，手里有钱则是他敢于和朝廷叫板的保障。在过去，清朝实行高度集中的财政体制，天下的钱财都要进户部，地方税收一分一厘都要上报，一品大员想花几百两银子也得大费周折地向户部请款。但战争一打响，这种慢腾腾的财政机器根本跟不上高强度的军事消耗。为了筹集军饷，咸丰三年，刑部右侍郎雷以諴在扬州创办了厘金制度，在水陆要道设立关卡，对过往商旅征收百分之一的税。简单粗暴，但来钱非常快。厘金一开，迅速推行全国：这就相当于地方政府自己设立了收费站和金库。两江总督曾国藩手里有十几万精兵，还掌握了整个江南最富庶的税收大权。自己收税、自己发饷，甚至可以截留本该上缴朝廷的款项。户部不但不能问，连湘军到底有多少兵、花了多少钱都查不清楚。有了独立的军队，有了独立的财政，地方督抚的权力开始恶性膨胀：咸、同以后，兵燹洊起，军饷大绌，督抚因时制宜，自筹军饷，截留协饷，甚至便宜行事。于是地方之权日重，而中央集权始分。
外重内轻的割据格局由此成型，朝廷在制度上被一步步架空。当曾国藩攻破南京时，他不仅是两江总督，手下的湘系将领几乎垄断了南方各省的督抚之位。江南的提督、各省的巡抚，全是他的部下和学生。在这样的制度背景下，曾国藩写那封圣库无财的折子，并不是一次简单的说谎，而是一次实力的展示。他在告诉朝廷：江南是他的地盘，规矩得由他来定。朝廷除了捏着鼻子认了，给曾家兄弟加官晋爵，根本没有任何选择。裁撤令后的江湖风暴
攻破南京后仅仅十几天，曾国藩躺在总督府的榻上，看着手里的加急奏折，却觉得脊梁骨一阵阵发凉。他太了解北京那个年轻太后的手腕了，也太了解满洲贵族对汉人崛起的防备。他手里握着十万百战精兵，部下们天天在耳边吹风，甚至有人暗示他可以更进一步。但曾国藩是个深受儒家思想熏陶的理学大师，没有造反的胆量，更不想背上千古骂名。为了保全曾家，为了打消朝廷的疑忌，他做出了一个让所有人震惊的决定：主动裁撤湘军。臣等用事太久，兵柄过重，利权过广，远者震惊，近者疑忌。
曾国藩知道自己手里的枪太多、捞的油水太大，已经让朝廷害怕了。为了不落个狡兔死走狗烹的下场，他必须自废武功，把这支亲手拉起来的军队解散。有草蛇灰线法……骤看之，有如无物，及至细寻，其中便有一条线索，拽之通体俱动。
曾国藩在1864年裁撤湘军，在当时人看来不过是一次例行裁员。但问题在于，当时的政府在制度上根本没有针对退伍军人的任何保障和安置政策。数十万经历过尸山血海的湘军士兵，就这样被一纸公文解散了。他们中一部分人在南京洗劫中得到了财富，回到家乡后无田可种无工可做，很快就把钱挥霍一空。这些习惯了刀头舔血的百战老兵，根本没法再适应平静的农耕生活。身上带着无穷戾气和生存压力，在无路可走的情况下，迅速走向了社会的对立面。王闿运在《湘军志》里记录了这一现象：朝廷把兵勇罢遣回家，这些人回到乡里没有生计，便在路上抢劫，甚至到了官兵不如寇的地步，一些人开始在民间拉帮结派。同治朝，以粤寇平而撤湘军，其人穷于衣食，多入此会，于是哥老会始盛。
退伍的湘军老兵因为生活无着，有不少人加入了哥老会等地下帮会。哥老会的成员来源极广，混杂了破产农民、流民、各路散勇以及手工业者，并非都出自裁撤湘军。但这些具有实战经验、性格悍勇的退伍老兵的流入，确实增强了会党的武装色彩，成了近代南方社会动荡的诱因之一。曾国藩以为自己是在替朝廷消灭隐患，其实是把一部分失去生计的战争机器推向了反清帮会的怀抱。他种下的是一粒自保的火星，却在几十年后参与引燃了烧毁大清帝国的燎原大火。老达子说
同治六年六月二十日的晚上，金陵总督府里闷热异常。一灯如豆，曾国藩和贴身幕僚赵烈文正在书房里畅谈。赵烈文刚从北京回来，带来了一个非常糟糕的消息：京城里的风气已经坏透了，强盗白天在街上抢劫，官府根本不敢管，整个帝国的中枢呈现出末世的腐朽气象。赵烈文看着窗外沉沉夜色，淡淡吐出了一句让曾国藩毛骨悚然的预言：天下治安，一统久矣，势必驯至分剖。然主威素重，风气未开，若非抽心一烂，则土崩瓦解之局不成。以烈度之，异日之祸，必先根本颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣！
大清朝迟早要完，而且必定是中央先倒台，地方上失去控制，各方人自为政。这个局面的到来，不会超过五十年。曾国藩听完眉头紧锁，沉默很久。他没有反驳，只叹了口气问了一句：那是不是应该迁都到南方去？1911年，武昌起义的炮声响起。距离那次深夜密谈，整整四十四年。赵烈文的预言一字不差地变成了现实。当起义枪声一响，南方各省督抚纷纷宣布独立，不理会北京的命令。这种听调不听宣的割据局面，正是当年曾国藩用湘军和厘金制度在无形中为汉人督抚挣出来的特权空间。当然，一个庞大帝国的覆灭绝非单一事件能决定。列强侵华的外患、清末新政失败的内忧、积重难返的民族矛盾、彻底破产的财政体系，加上近代革命思潮兴起，这些都是推倒大清这棵大树的巨力。树倒猢狲散之语，今犹在耳，屈指三十五年矣，伤哉，宁不恸杀！
大清朝的那棵大树，在1864年的南京废墟上就已经被制度的断裂掏空了根基。屈指四十四年，辛亥枪声响起，大树轰然倒塌。历史没放过任何人，哪怕是圣人，也无法在自己亲手挖的陷阱里优雅转身。
