祖堂翠拥梵宫开，千祀烟光入抱来。法融开宗传妙谛，韦庄留句印苍苔。浮图影落云边月，古柏声回涧上雷。劫后宏公挥手绘，重重飞檐接崔嵬。
车停在祖堂山脚下时，牛首山的岚气正顺着山坳漫过来，裹着深春草木的清芬，一下就洗去了满身尘嚣。沿缓坡上行，三百五十米的二十四孝长廊木色温润，廊外的竹影斜斜落在青石板上，风过处叶声簌簌，像隔着千年时光，和廊壁上刻着的旧故事轻声对语。
这便是始建于南朝梁天监二年的宏觉寺了。杜牧写“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，这句诗里藏着的江南梵刹盛景，在这座古寺身上留着最鲜活的印记。初名佛窟寺的它，曾是牛头禅宗的祖庭，法融禅师在此结茅聚众，开南宗禅法的先河，香火从唐代一直盛到明初，位列南京八大古寺之一，往来的文人墨客留下满袖诗香。韦庄游牛首山时曾为它提笔：“春色浮山外，天河宿殿阴”，千年前的山月与殿影，隔着岁月遥遥相望，今日站在大雄宝殿前的石阶上，竟还能摸到诗句里那片浸着暮色的清辉。
拾级而上便望见那座七级八面的宏觉寺塔，青砖塔身稳稳立在山腰间，像位沉默的老者守了古寺千年。它始建于唐代宗大历年间，明初重建后便站成了南京最雄伟的仿木结构砖塔，1956年从地宫里出土的鎏金喇嘛塔，还留着明代供奉者的虔诚祈愿。塔壁上嵌着七十余条明清游人的题记，从明正德五年到清乾隆三十二年，一笔一划刻在石灰墙面上，那些游人把春日登山的欣喜、秋日望山的怅惘都留在了这里，字迹漫漶处，尽是时光磨过的温柔痕迹。
寺门外那株古银杏，相传是千年前的旧物，树腰要数人合抱，皴裂的树皮里藏着咸丰年间的兵火，也藏着抗战时的烽烟。当年古寺大半毁于战火，只剩孤塔孑立，直到1993年，从未上过学的宏成长老发愿复建古刹，亲手绘出所有建筑图纸，用半生心血在荒草瓦砾间建起五十七座大殿，让中断的香火重新在祖堂山续上。
站在高处回望整座寺院，红墙黛瓦顺着山势层层铺展，三塔耸立于翠色之间，山风裹着梵音漫过殿宇飞檐。忽然就懂了古人写“曲径通幽处，禅房花木深”的意趣，这千年古寺从不是陈列在史书里的旧迹，它把南朝的烟雨、盛唐的禅音、明清的游人屐痕，还有近代重建的滚烫热忱，都悄悄揉进了每一缕风铎的清响里。
下山时暮色渐起，回头望时塔尖正挽着一抹残阳。千百年的兴衰起落没有把它磨平，反倒让这份藏在山坳里的禅意，愈发温润厚重。这趟回望，望的从来不是一座古寺的风景，是金陵城藏在山水间，绵延了一千五百年的文脉余温。
