在多年和各种织物的接触过程中，一直在揣摩大名鼎鼎的“云锦”，但始终没有形成一个清晰的概念。根据大量的传世实物可以看出，明清时期南京地区的各种丝绸生产厂家很多，据说在鼎盛时期的从业人员大约有30万人，
明清时期的南京是中国绸缎产业最为发达的地区，产品种类也涵盖了当时所有的社会需求。既有宫廷所需的各种服装坯料、面料等，也有社会市场上三教九流的各种用品。大多数厂家还是作为商品供给国内外市场。众多丝织工厂的产品，主要还是以市场需求为导向的，所以工艺的种类，色彩以及图案的变化很多，而且具有很鲜明的时代特征。
假如分别有两块南京生产的妆花缎和素库缎，让人区分那块是云锦，绝大多数人都会认为带有妆花工艺的是云锦，同时也否定素库缎。在实际社会中，包括一些资料对云锦的介绍，更多的人是指，最具有代表性的妆花工艺。这里说的代表性，是指产量上总的市场份额占有率最大，质量最好，最具有地方特色，特别是清乾隆以前的宫廷服装，如传世较多的妆花龙袍、朝袍等。
其实到现在人们所说的云锦，多数也是指妆花工艺。所以，生产地区的含义和广泛的社会认知度，都是现实存在、无法否定的。故此，云锦的名称总体上应该有两种含义：
1 南京地区生产的锦缎。
2南京地区的妆花工艺。红地缠枝莲纹织金面料
（清早期）织金面料的机头文字为【江宁恒记汉广真金】汉广二字不能确定，但根据机头的的内容，江宁地区是明清时期有名的纺织基地，江宁是南京所辖的区县，明洪武元年（1368），明太祖建都应天府，以南京。江宁、上元县属应天府，洪武十一年（1378）南京更名京师，江宁、上元仍属应天府。
清顺治二年（1645），改南京为江南省、应天府为江宁府，辖江宁、上元等县。咸丰三年（1853），太平天国定都江宁府，改名“天京”。同治三年（1864），复称江宁府，辖江宁、上元等县。
中华民国元年（1912）1月1日，中华民国临时政府定都江宁府，改江宁府为南京府，废江宁、上元二县。次年废南京府设江宁县，民国22年（1933）2月10日，江宁自治实验县成立，直属江苏省政府。民国23年（1934）县治由南京迁至东山镇，与南京市分开，属江苏省管辖。民国27年（1938），江宁地区先后建立江宁、横山、上元县。
蓝色妆花龙袍坯料残片【江宁织造臣同德】
（清乾隆）这种龙袍坯料带有机头的非常少见，原因是机头不在使用范围之内，这件残片中明显看出，机头距离立水的最下端大约有10cm，正常情况下在缝制龙袍时肯定被裁剪掉，这也是龙袍机头少见的主要原因之一，通过这件龙袍残片的机头也说明，这种山水、云龙等纹样、是十八世纪宫廷造办处定做的妆花工艺的龙袍。
灰色提花坯料【锦纶美制特厂成云锦】
（民国）在纺织工艺上既有素面的绫罗绸缎，也有妆花、织锦、提花等坯料和面料。对于“云锦”的名称而言，史料上的依据，如众多传世的机头，都有记载。综合起来“云锦”，应该解释为南京地区生产的锦缎，就是说；所有南京地区生产的锦缎都应该叫做云锦。
