南京宏觉寺位于南京市江宁区东善桥镇祖堂山，背依牛首山。在“南朝四百八十寺”之中，宏觉寺是最大的寺院。
宏觉寺由南朝梁武帝天监二年（503年）司空徐度所建，初名佛窟寺，至今已有1500多年的历史。
唐朝时曾名长乐寺、福昌院、资善院。大历九年(774年)，“代宗因感梦，敕修七级浮屠”，即命人在牛首山西峰建筑一座七级宝塔，高耸云霄，后人称为“唐塔”。
南唐时，后主李煜改寺名为弘觉寺。
宋朝太平兴国年间，改称崇教寺，又建造一座方形辟支佛塔，后代称为“宋塔”。
在明代，弘觉寺“与西北之清凉，西南之峨嵋，并为圣道场地”。
清代乾隆年间，因避乾隆皇帝名字弘历之讳，将弘觉寺改名宏觉寺。乾隆皇帝曾六下江南巡游，亲自为宏觉寺佛殿题写“万法皆如”匾额。宏觉寺在清代咸丰年间遭兵火焚毁，后虽稍加修葺，规模已大不如前，但七级宝塔及庙门外相传为法融和尚手植的一株银杏树犹存。
民国期间，宏觉寺又更名为普觉寺。抗日战争期间，古寺又遭日本侵略军兵火焚掠，古寺“仅余大雄宝殿，佛龛尘封。荆榛塞途。寺右有杏花数十株，花事已闲，古寺无人，纷纷自开自落”。
上个世纪九十年代，南京市政府开始复建宏觉寺，已初具规模，并于1996年5月29日进行祖堂山佛像开光暨方丈升座典礼活动，成为金陵第一大寺院。
据说，整个寺院有72座大殿，站在高处的栏杆前可以远眺山水，空气中总有淡淡的檀香味道，风掠过佛塔的飞檐，清脆的铃声不绝于耳，总能让人感受到一种淡淡的平静。
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