吕布、刘备、曹操三人之间的关系错综复杂。因曹操之父曹嵩过徐州时被陶谦手下杀死，从而引起曹操报复；因为刘备加入和袁绍原因，曹操并没有报仇成功，但也把仇记在了刘备头上，没特殊原因，坐领徐州的刘备早晚会成为曹操案板上的肥肉。刘备对自己的处境也是心知肚明的，只是当时人们把他捧得很高，不得不干。
吕布的加入则改变了刘备的困境，四处碰壁的吕布来到徐州，并很快受到了刘备的款待。寄于徐州的吕布在陈宫怂恿下偷袭了徐州，一下子就实现了反客为主。
吕布袭占徐州过程有两个疑点:
1.刘备对吕布的反复无常是非常清楚的，对带兵将来投的吕布为什么还欣然接纳，这不是引狼入室吗？何况吕布当时的实力相对也不弱。
2.吕布袭取徐州后刘备并没有表示出愤怒，反而还劝解张飞，各位读者没感到奇怪？就好像刘备和张飞演的一出戏一样，既让出了徐州，又让吕布感刘备之德。
所以我认为刘备是有意把徐州让给吕布的。为什么刘备要让出徐州呢？这也很好理解，当时的徐州己经因曹父被杀而成了是非之地，谁是当地长官就会遭曹操攻击。对刘备来说虽领了徐州牧，但也是有名无实——当地的官民并没有依附于他，面对曹操，他的胜算为零。闹不好还会丢掉性命。这时让出徐州就减少了自己招曹操仇恨的可能。况且当时吕布的实力确实强于刘备，真较起劲来，刘备根本讨不到便宜。
事实也证明，刘备这步棋走对了，当吕布被曹操斩杀后，刘备成了曹操的座上宾，并且有机会见到了汉献帝，成了名正言顺的“大汉皇叔”。靠着“皇叔”这个名片，走到哪里都让人高看一眼。
从这个过程看，哪是吕布得了便宜，明明是吕布抢着替刘备去死呀！
