大年初四，我们一家三口终于出门放风了！春节期间，南京哪儿哪儿都是人，我们就把目标锁定在了小众景点——宏觉寺。这地方就在江宁东善桥的祖堂山，背靠着牛首山，风景优美，环境幽静。别看它名气不大，它可是“南朝四百八十寺”里规模最大的一个寺院！不过知道的人真不多，春节期间去，简直像是包场，特别清静。我们仨慢悠悠地逛，感觉特别好。
然后初五画风突变，孩子约了朋友爬紫金山，我们两口子则当了大半天的“特种兵”，暴走了明孝陵、前湖、琵琶湖、白马公园、玄武湖等景点，玩得也挺嗨。昨天刚把初五的“特种兵”路线写了，今天赶紧补上初四这份清静的宏觉寺——给想避开人潮的朋友们多一个选择。
说起来，我跟牛首山、宏觉寺似乎还真有些渊源。
最早是听奶奶讲的。她是江宁牛首山下周村人，小时候家里穷得揭不开锅，三岁那年，和七岁的哥哥一起被父母遗弃在路边。后来兄妹俩分别被两户人家收养，哥哥因为年纪大些，记事儿了，长大后就凭着记忆一路找回去，终于认回了妹妹——也就是我奶奶。这个故事从小就在我心里扎了根，总想去奶奶的老家看看。
还有一个是朱元璋的传说。小时候听人说，朱元璋给地主放牛，饿得实在受不了，就偷偷杀了一头牛充饥。怕被发现，他把牛头牛骨埋在山里，后来这座山就渐渐长成了牛首的形状——牛首山就这么来的。传说终究是传说，但给这座山添了几分神秘。
因为有这两层念想，1990年国庆节，我终于约了几个小伙伴，骑着自行车出发了。现在想想真是初生牛犊不怕苦——我们从现在水西门的赏心亭出发，一路骑了两个半小时。城里还好，路窄是窄点，好歹是水泥路。一进农村就惨了，前几天刚下过雨，到处都是烂泥地，车轮陷进去都推不动。五个人出发，半路撤了俩，剩下的我们几个硬是咬着牙坚持了下来。
那天终于看到了牛首山。那时候山还是荒的，没什么开发，就山上立着一座塔——后来想，那应该就是弘觉寺塔吧。塔下还有个当地人在放牛，画面特别安静。
下山路过南唐二陵，那会儿才刚刚开始开发，外面只搭了个长廊，简单介绍着两位墓主的生平。我们进去逛了一个陵墓，里面阴森森的，我有点发怵，没敢再往里走，就出来了。
三十多年过去了，如今牛首山早已是景区，宏觉寺也重修得金碧辉煌。但每次想起那趟骑行，想起那些烂泥路、那座荒山、那个放牛人，心里还是觉得特别近——那是我第一次，用自己的脚，走近奶奶的故乡。
再后来，是2008年的事了。因为买佛珠，我认识了宏觉寺住持宏成法师的一位皈依弟子。第二年元旦，他组织大家一起去寺里走走，我也跟着去了——就这样，真正和宏觉寺续上了缘。
从那以后，我就常去宏觉寺了。去的次数多了，对这座寺院的了解也慢慢多了起来——再后来，我也成了宏成法师的弟子。
说起来，宏觉寺的历史真不短——始建于南朝梁天监二年（公元503年），到现在一千五百多年了。最开始叫“佛窟寺”，后来南唐后主李煜改成“弘觉寺”，到了清朝为了避乾隆皇帝弘历的名讳，才改成现在的“宏觉寺”。乾隆下江南的时候，还亲自给寺里题过一块“万法皆如”的匾额。 这座寺在明代特别风光，是南京八大国寺之一，当时和西北的清凉寺、西南的峨眉山并称“圣道场地”。可惜咸丰年间遭了兵火，抗日战争时又被日军焚毁，到最后就只剩下一座塔孤零零地立在那里。 说到这座塔，就是弘觉寺塔，最早是唐代大历九年（公元774年）建的，说是唐代宗做梦梦见了什么，就下旨修的。现在的塔身是明朝重建的，七层八面，高45米，是南京现存最雄伟的砖塔之一。1956年有人在塔底发现地宫，挖出来一座鎏金的喇嘛塔，还有佛像、玉瓶什么的，都是宝贝。
现在的宏觉寺，是九十年代重建的。1993年政府批准修复，第二年从九华山请来了宏成法师主持。法师18岁在九华山出家，接手宏觉寺的时候已经六十多岁了。他没上过学，但所有的建设图纸都是自己一笔一画画的，规划了57座大殿。为了筹钱，他和弟子四处奔波，给人按摩治病、募化资金，自己常年穿件补丁摞补丁的百衲衣，一张餐巾纸分几次使用，吃过的碗也要用开水涮了吃干净，别人误以为他是要饭的，他就笑着称自己是“讨饭和尚”。就这么着，在九十年代募了三千多万，一点一点修了十几年，才有了现在的规模。
我2009年第一次跟朋友去的时候，寺里还在建，但那种清静庄严的感觉，一下子就让我定下心来。后来跟着师父，看着他一年年把这片荒山变成庄严道场，心里除了敬重，更多的是亲切——就像回家一样。
所以你看，春节想避开人潮，其实不用跑多远。就在江宁牛首山脚下，祖堂山的怀抱里，宏觉寺一直都在。它有一千五百年的历史，有“南朝四百八十寺”里最大的名头，却从来不声张，安安静静地等着那些愿意走近它的人。
对我来说，它早已不止是个“小众景点”。奶奶的故乡、青春的骑行、师父的身影——都在这座寺里落定了。但如果你只是想找个清净地方透口气，它也随时欢迎你。
大年初四那天，我们仨又去逛了一圈。寺里还是没什么人，还是慢悠悠的。挺好的。
对了，给想去的朋友提个醒：千万别在大年初五去。那天迎财神，天不亮就乌泱泱的人往里涌。我们特意选的初四，图的就是这份清静。
