明孝陵:朱元璋与皇后马氏的合葬陵墓,是中国最大的帝王陵寝。承接了唐朝“依山为陵”的做法,又开创了圜丘宝顶的制度,影响了明清五百多年的帝王陵墓制度。
1356年,朱元璋率领红巾军击败元军,占领集庆,并将其改名为应天府,作为其势力发展的核心基地。
此时的朱元璋十分低调,他采取“高筑墙、广积粮、缓称王”的政策。西边打败了陈友谅,东边收拾了张士诚,携着一股势不可挡的帝王之气,于1368年建立了大明王朝,建元洪武,并将应天府改名南京,设为大明之都。
朱元璋称帝之后的第一件事就是搞城防,集中大量人力物力修建城墙。作为大明帝国的开国皇帝,朱元璋的宫殿也必须不凡。精通堪舆学的刘基为他卜选的宫址是钟山南麓的燕雀湖,于是朱元璋“移三山填燕雀”修筑新宫。后来朱棣在北京修筑的紫禁城则完全模仿南京明故宫而建,形制布局如出一辙。
长年的城市建设对于当时的南京人来说并不是好事,“民力有限,而徭役无穷”几乎就是当时人们生活的真实写照。朱元璋为了充实京师,专门从全国征调十万能工巧匠迁徙进京,把全国的有钱人强行召集到南京居住,又把看不顺眼的人发配到边疆。

明孝陵神道:北斗七星布局的石像道,“前朝后寝”布局与“宝城宝顶”形制。
朱元璋死后把帝位传给了孙子朱允炆。没多久,远在北平就藩的燕王朱棣就一路杀到南京,发动了“靖难之役”,抢了侄子的皇位。朱棣是土生土长的南京人,长到二十岁离京就藩,再回来时已是永乐帝,然而相比故乡南京他似乎更看重藩地北平,在南京做了十八年皇帝之后,朱棣迁都北平。
在南京的十八年,是永乐帝一生最辉煌的时期,南京也跟着大放异彩。朱棣在南京主持编纂的《永乐大典》是当时世界上最大的百科全书,他派郑和七下西洋,于是南京就成了当时全国最大的造船基地,随郑和而来朝拜的各国使节云集南京,也使得南京在一定程度上成为当时东方世界的中心。
那时的南京就像一位身怀抱负的青年才俊,刚刚在世界崭露头角,却突然被雪藏了。永乐十八年,大明迁都,中枢机构全部随迁北京。南京的帝王气暂时偃旗息鼓,但是“土豪气”却一发不可收拾。因为当时的南京已经成为江南经济中心,富户巨贾云集,再加上天高皇帝远,民间炫富摆阔成为风气。除此以外,南京的风月场所也开始名闻天下,秦淮河两岸灯红酒绿......