【编者按】2023年5月20日，“南京知青在草原”研究项目正式启动后，鄂尔多斯学研究会领导团结带领专家学者为“南京知青在草原”课题的全面推进东奔西跑、走南走北，座谈会、专访等接连不断地进行，扣人心弦、跌宕起伏的故事陆续进入研究者视野，平凡生活里的非凡事迹，不经意间留下的魂牵梦萦更让研究者夜不能寐，引发出从未有过的深刻思考，繁华都市里的知识青年走进苍凉落后的草原牧区，竟然与当地牧人融洽地谱写下交往交流交融的历史性凯歌，书写了一曲铸牢中华民族共同体意识的壮美诗篇。今天，在鄂尔多斯大地上，到处都在传颂南京知青的美誉。中华人民共和国成立以来，在鄂尔多斯高原，还从未有过因一群知识青年的影响，居然将“伊克昭盟”与南京市结为“友好盟市”，从此，南北交往、两地交流、蒙汉交融成为一道亮丽的风景线。如今，在铸牢中华民族共同体意识、全方位建设模范自治区的历史当口，内蒙古自治区民族事务委员会要求鄂尔多斯学研究会在“南京知青在草原”课题研究过程中要通过各种事例的搜集整理，现象分析，寻找其本质的内涵，深刻揭示其精神实质，充分说明为什么58年来1087名南京知青与草原牧人不离不弃，为什么南京知青与草原牧人的后代也陆续成为南北交往交流交融的主角，我们毫不夸张地认为，南京知青在鄂尔多斯草原这段故事不仅影响着当地各族人民群众，甚至影响到了内蒙古草原乃至大江南北。正是因为这样，鄂尔多斯学研究会组织精兵强将，想方设法，得到南京知青的鼎力支持，弘扬“蒙古马精神”和“三北精神”，坚持科学研究方法，勇于克服重重困难，坚定不移地探索“南京知青精神品质”，为新时代全方位“模范自治区”建设添砖加瓦。为此，在报纸、刊物、网络上推出各种形式的报道和文章，并且转载部分南京知青书写的回忆文章和有关报刊曾经报道南京知青的典型故事，以飨读者。3月28日，由内蒙古广播电视台联合江苏省广播电视总台、鄂尔多斯市融媒体中心、南京广播电视集团、鄂托克前旗委、旗人民政府共同出品的大型纪录片《千里之外》首映式，在江苏广播电视总台荔枝大剧院举行，700多名南京老知青代表齐聚现场，共同见证过去那段感人的民族团结历史佳话。
南京知青在草原是自治区民委又一个精心打造的民族工作品牌。《千里之外》以南京知青在草原的历史为题材，以铸牢中华民族共同体意识为主线，大力弘扬民族团结进步思想。该纪录片由内蒙古广播电视台联合多方历时四年精心打造，通过40余位亲历者口述、实地探访和情景还原，真实再现了1968年1087名南京青年响应国家号召奔赴鄂尔多斯草原，与当地各族牧民共同生活共同劳动的历史场景，生动展现了南京知青与草原人民守望相助、团结奋进的深厚情谊，诠释了各民族休戚与共、荣辱与共、生死与共、命运与共的中华民族共同体理念。
《千里之外》的创作与首映，对于深化内蒙古、江苏两地携手铸牢中华民族共同体意识、讲好中华民族共同体故事，促进两地各民族广泛交往、全面交流、深度交融，具有重要意义。《千里之外》纪录片首映成功，续写着两地民族团结进步的历史佳话，更好凝聚起“中华民族一家亲、同心共筑中国梦”的磅礴力量，对于构筑中华民族共有精神家园，推动中华民族共同体建设，奋力书写新时代民族团结进步事业的崭新篇章产生积极深远的影响。
