在南京六合竹镇泉水四合侯营，老人们一说起从前的大地主，张口就是侯百牛的故事。这庄子紧靠安徽来安，侯家当年坐拥两大片良田，一处是侯营南这片家业核心之地，另一处则远在龙山乡秦港的侯大山，也就是如今的来安县施官龙山村秦港，两地田地相连成片，广袤无垠，当年更是侯家田地最集中、家业最兴旺的根基，直到如今还被老辈人时常提起。
相传侯家当年富甲一方，田地连阡接陌，一眼望不到头，跨六合、来安两地，广袤田地尽显大户气派。家里常年养着整整一百头牛，不管卖出多少，再数依旧是百头之数，人人都说牛群里藏着一头神牛护家，侯百牛的名号也就越传越远。而在侯营南边，有一口大大的水塘，正是侯家百头牛日常饮水打滚的地方，当地人都叫它牛汪塘，塘水常年不干，牛群一到塘里就撒欢打滚，泥水泡得浑身厚实，是侯家兴旺的一处活见证。只可惜后来岁月变迁，牛汪塘早已被填平，如今全都改成了连片农田，再也寻不见当年牛群喧闹的模样，只留下这个地名，还记在当地老人的心里。
那时候的侯家，气派无人能比。宅院青砖小瓦、雕梁画栋，从庄东土地庙到西头大塘，全村门前路道，全铺着又宽又厚的青石板与大白条石，平整坚硬，方圆乡里无人不羡慕。更显声势的是，侯家占地极广，对应的土地庙足有九十九个半，在旧时乡间，已是顶顶显赫的象征。
可万贯家业，终究抵不过败家子弟。侯家后辈有人染上鸦片烟瘾，从此一步步走向败落。先是变卖侯营南、来安秦港侯大山的大片田产，再变卖家中金银细软，值钱物件尽数掏空，到最后一无所有，竟打起了祖宅门前那些青石板条石的主意。他雇人将侯营的条石一块块撬起装车，一车车拉进六合县城，全都卖给了城里的商号与大户人家。
这些从侯营运来的上好条石，质地密实、块面齐整，很快就铺进了城西西门大街、米巷、汪家巷、县府街这些老城核心街巷。无论是沿街路面，还是宅院地基、巷弄台阶，处处都用上了侯家的条石，把当年侯营的气派，全都搬进了六合老城的街巷里。
🏘️ 西门大街
昔日六合城西主街，侯家石板铺就的路面，曾是车马行人往来的要道，如今仍留存部分青石板，磨得温润光滑，藏着百年足迹。
🏘️ 米巷
旧时最繁华的商巷，粮行、商铺林立，侯营的青石板嵌在巷中，承载过当年摩肩接踵的热闹烟火，见证过市井喧嚣。
🏘️ 汪家巷
因汪姓大户得名，巷道青砖灰瓦，古韵犹存。当年侯家石板铺就巷路，虽后改水泥，仍能从老墙与巷形中寻得旧貌。
🏘️ 县府街
清代县衙、文庙所在，政治文化中心。至今残留不少青条石，凹凸石面、深浅车辙，正是当年侯营石板的印记。
就靠着变卖祖宗青石板换鸦片，曾经富甲一方的侯家彻底败光。横跨六合、来安的良田尽数易主，侯营的大宅院渐渐塌毁，九十九个半土地庙只剩残砖碎瓦，侯营南的牛汪塘也淤平改作农田，只余下零星石基，还能看出当年的痕迹。
直到今天，走过六合老城西门大街、米巷、汪家巷、县府街，脚下那些被行人车马磨得温润发亮的青石板，不少都是当年从侯营运来的旧物。而侯营南、来安秦港侯大山早已变成平整农田的旧址，与老城街巷的青石板遥遥相对，一边是湮没在田垄里的过往，一边是刻在石板上的兴衰，共同说着侯百牛从极盛到败落的陈年旧事，成了六合泉水与老城西门之间，一段代代相传的乡土传说。
备注：本文所述为本人祖上旧事，部分内容取材于侯营老年人口述整理，文中配图均来源于网络，如有侵权，请联系删除。
作者：汪春波（笔名：侯宗波）
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