烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。我们常听到“秦淮”一词。秦淮什么意思？为什么用“秦”与“淮”来代指南京呢？
下面咱们来捋一捋。
首先我们得区分秦淮河与“秦淮”的区别。秦淮河本名龙藏浦、淮水、小江，是流经南京的一条天然河流。用以代指南京的实际上是秦淮河的一小段，即内秦淮。
关于“秦淮”的来历，有一个传说：传说秦始皇为了破金陵的王气，在金陵自东至西疏浚成一条河道，引淮水灌之。这条河的名字，就取秦始皇的秦，引淮水灌之的淮，故曰“秦淮”。
据史籍显示，“秦淮”一词间接出现在唐代开元十五年（公元727年）前后的徐坚等编撰的《初学记》中，其中引用了晋代孙胜的《晋阳秋》的史料曰：“'秦始皇东巡，望气者云，五百年后，金陵有天子气，于是始皇于方山掘流，西入江，亦曰淮。'今在润州江宁县，土俗亦号曰秦淮。”
另据史籍记载，“秦淮”一词还间接出现在北宋李昉《太平御览 地部》中，其引用了南朝顾野王《舆地志》的史料：“秦始皇巡会稽，凿断山阜，此淮即所凿也，亦名秦淮。”
间接说明，“秦淮”一词在隋唐以前汉以后的“六朝”出现。且都源于实际地理与秦始皇凿引传说的融合。
“秦淮”作为南京代称，被天下人承认，广为流传、家喻户晓，则要归功于唐代文人骚客的诗句加持推广。唐天宝九年（公元750年）李白作《留别金陵诸公》，其中有“至今秦淮间，礼乐秀群英”的诗句。唐代诗人杜牧写下了那首更为出名的《泊秦淮》：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”秦淮之名天下知。
自六朝始，至明清鼎盛，金陵城里秦淮河畔，是天下有名的繁华之所。
参考资料（包括但不限于）：
《“秦淮”之名源六朝》于锋 新华日报
《南京史志》2017第一、二期
