公元484年(南齐永明二年),建康城的工匠在崖壁上凿下第一锤。
这一锤,比北魏迁都洛阳开凿龙门石窟还要早。
基本情况
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“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,历史上南朝佛教曾盛极一时。根据文献资料统计,当时南朝佛寺数量实际上远远超过四百八十寺,但没有一座地面建筑留存到今天,考古发现的佛寺遗址也只有保存不完整的一两座而已。
千佛崖石窟位于江苏省南京城东北的22公里的栖霞山。开凿于南朝齐、梁年间、是中国南方现存时代最早、规模最大的石窟遗址。
南齐永明七年(489年),明僧绍之子与智度禅师合作开凿三圣像以纪念明僧绍。
梁大同六年(540年) 三圣像佛龛上出现佛光,惊动齐梁贵族,于是纷纷前来凿石造像。此后至明代,各朝代均有增添现存大小佛龛294个、大小佛像515尊,俗称“千佛崖”。
石窟题材多以阿弥陀佛、弥勒佛、千佛为主。
最大的石窟为大佛殿(即三圣殿),平面呈椭圆形,圆雕佛像,正壁主像为无量寿佛(阿弥陀佛)居中,连底座高9.3引米。相邻的石窟,平面近椭圆形,主像为并坐的释迦、多宝二佛。这两个大型窟附近分布众多中、小型龛,平面大多为马蹄形,造像题材以弥勒佛、阿弥陀佛和千佛为主。千佛星造像对于研究中国南北朝时期的佛教传播和信仰状况提供了珍贵的实物资科。
栖霞山又名摄山,山上栖霞寺是南京地区最大佛寺。始建于南齐永明元年(483年),隐士明僧绍舍宅为寺,称“栖霞精舍”,后成为江南佛教三论宗的发样地。
栖霞山千佛崖石窟分为千佛岩、千佛岭和纱帽峰三个部分。
千佛岩石窟多开凿于齐、梁之际,其他造像则为后世增刻。
唐—五代洞窟的编号窟共有52个,分别位于上文中所说三区,具体为:千佛岩第1、2、3、4、6、7、8、9、11、16、17、29窟等12窟以及纱帽峰、千佛岭全部40个编号窟。
千佛岩
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千佛岩区洞窟共编号29个,南朝洞窟15个,其中5、10、12、13、15窟分布在山岩西面,18~26、28窟分布在山岩南面。20世纪20年代栖霞寺僧修装时用水泥涂缮造像,致使原貌不辨。其后部分造像水泥剥落得见佛衣的原始情况,现编号18、19、22、24、26、28窟等6个窟的佛衣保存较好。除19窟外,造像头部均不存。
第1窟

第1窟副窟
开凿于唐朝,此为一佛、二弟子、二胁侍洞窟。双飞天绘于洞窟顶部。

第1窟附龛顶部飞天
飞天虽面容不清,但整体形象清晰,小巧灵活,绰约多姿,加上飘带简练流畅,迎风飘动,轻盈巧妙,潇洒自如,妩媚动人,具有莫高窟隋唐最成熟时期风格的作品。
第12窟
第18窟为二佛二菩萨,正壁为释迦、多宝二佛并座于高坛,二菩萨立于坛前两侧圆形莲座(图8)。主尊右像上部残失,主尊头已失,左像自颈至坛面坐高93厘米。左菩萨像自颈至座立高128厘米,右菩萨像自颈至座立高132厘米。南齐永明七年(489年),明僧绍之子、临沂令明仲璋遵其父遗愿,与法度禅师在栖霞山建起栖霞寺的同时开凿了三圣殿(19窟),是为千佛岩石窟造像的起点。南齐开凿,内供大佛,即阿弥陀佛,为南朝宋处士明僧绍之子仲璋,于齐梁之间开凿。
朱偰先生《金陵古迹图考》中记录道:“仲璋所镌造大佛,今供三圣殿,依岩而筑,衣褶作风,颇似大同云冈石窟”,
阿弥陀佛佛像高10.8米,左右立侍二菩萨,东为观世音菩萨,西为大势至菩萨。
殿前两尊接引佛像原位于舍利塔旁,高三米多。

手握槌凿的石工,石匠殿,它是千佛崖最后一尊石窟,殿内并非佛像,而是一尊右手擎锤、左手握凿、背倚山崖的南朝天王造像,过去常被认作是“石匠”像。关于“石匠殿”的由来,还有一些民间传说,这也是千佛崖独有的人文印记。石匠殿旁还有两尊明代武将形象的天王造像,是百余年前水泥重塑(民国时期)。虽历经岁月不复原貌,却别有神韵,其与“石匠殿”天王像相互呼应,成为跨越千载时光的回响。“莫伯舆、仲硅伯,丁酉三月,弟伯秋来,丁酉五月六日”。位于佛龛右壁中部上方,规格21厘米×54厘米。时间为宋徽宗赵佶政和七年(1117年)丁酉三月和五月,兄弟二人先后来到千佛岩,在同一佛龛内同一处接续留下题刻。——————————
千佛岭和纱帽峰的石窟大多开凿于唐代以后,石窟内可见宋人、明人题刻。
南齐永明二年(484年)至明朝,千佛岭上依山就势,开窟凿造像,大小错落,密密匝匝。
空心佛
纱帽峰
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