东台，盐城代管的县级市，位置在盐城最南边这些年发展势头不错。但说到跟南京的交通，那真是让人头疼。
高速要绕，高铁也要绕，当地人的愿望很明确：啥时候能有条直连南京的路？这里说的直连，不是画直线那么极致，就是尽可能顺直，别绕大弯子。现在从东台开车去南京，得先上沈海高速，再转到启扬高速，最后拐到沪陕高速。
这一圈绕下来，别说节假日堵车，平时都不太想跑。本来一两个小时能解决的事，硬生生拖成小半天。这种尴尬的交通状况说到底还是高速公路规划没跟上城市发展的节奏。江苏的规划团队看到了这个问题。
他们搞了条宁盐高速，目的是让南京和盐城之间更顺直。但仔细看路线，宁盐高速只修到兴化，到了那里跟盐靖高速接上，这样就完成了南京到盐城的连接。虽然兴化那儿有个直角弯，但比起现在走的路，已经优化了不少。
更关键的是，宁盐高速在兴化又向东延伸了，规划了东兴高速和它的东延伸段。这样一来，东台东西方向就有了高速大动脉，东台到南京的直连高速愿望就算实现了。因为这条线路的终点实际在东台，不少当地人调侃说，这宁盐高速不如改名叫宁东高速。
从建设进度来看，东兴高速和它的东延伸段已经进入最后冲刺阶段，通车很快了，甚至会比宁盐高速主线段还早。宁盐高速全线是从2024年全面开工的进展也不错，目标就是2027年建成通车。
高速的问题解决了，东台人的下一个愿望，自然就轮到高铁。毕竟高铁规划这事，直接关系到城市群发展和都市圈规划的落地。现在东台去南京的高铁，那真是让人哭笑不得。得先从东台坐车到盐城，再从盐城绕到南京。
好在江苏的铁路建设铁军一直在琢磨新线路，东台到南京的高铁优化方案，也慢慢浮出水面。这条新线路的具体走向是：盐通高铁从东台到如皋，然后接上靖皋高铁联络线再转到盐宜高铁从靖江到江阴，最后走沪宁沿江高铁从江阴进南京。
乍一看，这条线路还是有点弯，但跟绕盐城那简直是天壤之别。盐通高铁东台至如皋段和沪宁沿江高铁江阴至南京段，都已经建成通车了。盐宜高铁靖江至江阴段正在建设中，预计2030年能通。
靖皋高铁联络线还在规划阶段，有网友猜测会跟盐宜高铁同步建设，这样也有望在2030年建成。也就是说，东台到南京的直连高铁，大概率在2030年能实现。虽然比高速晚了三年，但高铁一旦通了，东台跟南京的时空距离会大大拉近，城市发展潜力也会被彻底激发出来。
从东台到南京的高铁大通道，其实是江苏城市规划在南部布局的。这条线路打通后，东台就不再是盐城的南端孤岛，而是真正融入南京都市圈。靖江、江阴这些沿线城市也会受益，整个苏中地区的交通枢纽地位会被重塑。
回过头看，东台人的愿望其实代表了很多中小城市的心声：大城市的辐射力再强，也得靠路和轨来传导。高速通了，高铁来了，城市间的边界感会越来越模糊，城市群发展的红利才能落到每个人头上。
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