江苏要添一座“特大”城市，大家第一反应是苏州，结果风向一变，轮到了常州，理由不神秘，产业硬核，人气在涨，城区人口只差关键口径到位就算数，口径不同说法不同，稳一步更踏实。
常州外号龙城，古名毗陵、晋陵，京杭大运河从城里穿过去，粮船走水道，市集靠码头，老底子是江南商帮的路子，讲究实在，不爱张扬。
行程好排，两天一夜能走骨干，三天两夜能放松，第一天泡市区，第二天看遗址或主题乐园，第三天有空再下溧阳。
高铁别下错站，常州站在市中心，天宁寺、青果巷、红梅公园十来分钟就到，常州北站在新北区，离中华恐龙园近，地铁1号线有恐龙园站，去环球港也方便，去溧阳玩天目湖就直接到溧阳站，出站有巴士和拼车，省心不少。
天宁寺先去，寺最早开在唐代，香火一直没断，千年古刹这话不虚，院内清净，宝塔夜灯很美，晚点看塔省人头，白天礼佛记得放轻声。
出了寺门就往青果巷，巷子是常州文脉一条线，刘海粟旧居在里头，唐荆川读书在附近，瞿秋白的故事也能在城里找到线索，青石板路、白墙木窗，拍照不费力，老房子都有牌子，抬眼能读两句史。
想看运河风景就去运河五号或三堡街，仓房改的文创区，老码头的影子还在，傍晚坐在河边吃个点心，风一吹就有味道。
第二天两条线，带娃去中华恐龙园，大型室内外项目都能玩，阴雨天也不慌，园里有化石展和科普剧，小朋友走不动就坐小火车，省腿又涨见识，不带娃就去淹城春秋乐园和淹城遗址博物馆，三重城壕全国少见，春秋地望很扎实，看土层截面就知道这地年头不短。
再多一天就走溧阳，南山竹海是看竹林的好去处，走栈道上山，风声像海，天目湖坐船看水面开阔，砂锅鱼头一上桌，队伍就排起来，早到不等位，晚到选小馆子，味道也到位。
吃的别操心，青果巷里有热乎的大麻糕，芝麻香得顶鼻，再来一杯热豆腐花，甜咸都行，天宁寺周边早点铺子多，生煎、小馄饨、阳春面端上来就能干饭，恐龙园那边更适合正餐，商场餐馆集中，娃累了能休息，大人也不饿肚子，溧阳要喝一口白茶，新茶季节最香，鱼头、笋干、土鸡汤都扎实。
地址别死记，盯住片区就行，青果巷走到南大街一线，全是店，恐龙园旁是环球港，吃喝都齐，溧阳天目湖游客中心外面那条街，鱼头馆子一溜排开，挑人多但不吵的那家，翻桌快，口味稳。
住宿按圈层选，市区看天宁寺与青果巷之间，走路就能逛，预算友好还安静，恐龙园带娃住北站和园区之间，早晚都不挤车，溧阳住湖边或竹海脚下，清晨推窗就能见雾气，体验值高。
省钱有路子，工作日来票价更稳，酒店也降一些，乐园买联票和夜场，合理，天目湖的船别买最贵，选内湖线就能看景，地铁公交都通，BRT快，打车只在转场时用，停车位节假日很紧，地库排队不划算。
避坑先记住，网红店排队太长就换一家，同款口味别较真，寺庙里别大声，拍照别对着礼佛的人，青果巷正午光硬，脸上容易花，卡下午四点半，光暖又不晒，溧阳山路弯多，雨天放慢，老少都能受得住。
对比一下隔壁苏州，园林天下闻名，人也多，常州风格更直来直去，景点分布紧凑，价格厚道，节奏慢半拍，拍照不挤，吃饭不慌，口袋不疼，心气就稳。
说回“特大”这个话头，标准看城区人口和综合承载力，常州这两年新能源车、动力电池、光伏一条龙，理想汽车在武进投产，天合光能总部在本地，青年来了就业面广，房子离厂区不远，烟火气就跟着旺起来。
来一趟就能明白，城不靠噱头，靠一天能走的路，靠一碗能吃完的面，靠一段讲得清的历史，天黑了还能逛一会，灯一亮就舍不得回头。
等常州真的名义到位，城市还是这座城，河还是这条河，寺钟还是那口钟，多的只是来玩的人，少的只是犹豫的时间。
