陶谦为什么把徐州让给刘备？
曹嵩被杀，曹操向徐州大兴兵戈，以报父仇。徐州太守陶谦气愤却气愤不起来。曹操的家人，他没有杀，跟他没有关系，所以气愤；又跟他有关系，所以气愤不起来。
没有关系，怎么讲呢？曹嵩一家人投奔曹操，路过徐州，陶谦热情接待他们，为了他们在路上更加平安，特意派出部下保护他们。在路上，曹嵩一家人被他部下临时起意而屠杀，陶谦和徐州方面完全不知情，因此，曹嵩的死与徐州、与陶谦没有关系。有关系，怎么讲呢？曹嵩的死，是张闿造成的。张闿是陶谦的部下，接受陶谦的指令，保护曹嵩的，因此，曹嵩一家人惨死在他的剑下，与徐州、与陶谦存在因果关系。
所以，陶谦对曹操的讨伐所抱的心态是复杂的：恨吧，仔细一想，就恨不起来。
陶谦还没从曹嵩惨死的震惊中回过神来，曹操的军队已经对徐州发动数次打击，导致徐州的兵力大大削弱，破曹保徐的力量，几乎丧失殆尽。在徐州百姓倒悬、累卵之危的时刻，愤怒而愧疚的陶谦无力组织残余兵力抵抗，也不愿徐州百姓因为自己识人不明而遭受无辜之灾，于是，放低姿态，向曹操真心认错——“欠身施礼”，然后陈述事实：“谦本欲结好明公，故托张闿护送。不想贼心不改，致有此事。实不干陶谦之故。”从旁观者的角度来说，陶谦的道歉动作和陈述事实所用的字词处理得非常好，姿态放得过低反而让曹操坚定凶手是陶谦，过于强调凶手身份则会更加激怒曹操——毕竟人死在徐州、死在你陶谦的手上啊！
令人遗憾的是，陶谦这完美的道歉和陈述事实并没有让曹操冷静下来，穿着孝服的他在马背上对陶谦扬鞭大骂：“老匹夫！杀吾父！尚敢乱言！”陶谦苦闷难解，与部下商议一下，决定把自己捆绑起来，独去曹营，任凭剖割，“以救徐州一郡百姓之命”。
这时，部下有毛遂自荐，愿意去北海郡和青州，请孔融和田楷发兵解救徐州。于是，只有三千兵力的刘备向公孙瓒借得两千兵力，凑成五千人，与孔融、田楷等救援徐州。援军刚到徐州，还没有歇口气，咱们的徐州一把手陶老大就向刘备让徐州。
令人疑惑的问题来了，既然他的兵力少得可怜，孔融、田楷的实力都比他强，陶谦为什么把徐州让给刘备呢？
经过曹操的几轮攻击，徐州的防守力量几乎损失殆尽，陶谦觉得要想免除徐州百姓遭受曹军的屠杀、快点结束战乱，更换徐州的主人是唯一的办法。
按照曹操此时的状态，他知道，徐州更换主人并不能改变什么。虽然孔融和田楷兵力雄厚，能勉强消耗曹军一点实力，但是，他们与曹操并没有不愉快的事情；他徐州的事情使两位好友被曹操记恨，他并不愿意。
从现实需求来说，孔融、田楷兵力比较雄厚，却没有接下徐州的实力，就别提在曹老板发疯般攻打徐州的这个时候接管它。从两人的态度来看，他们对徐州没有多大的欲望，陶谦送徐州，他们大概率不会要。
刘备呢？这位中山靖王刘胜的后代就不一样。
他常年漂泊，如同湖面的浮萍，需要一块立足的地方，无论它的条件是好的，还是差的。
他虽然兵员稀少、谋士奇缺、武将寥寥无几，但是，他身上具备两个东西，哪两个东西呢？虽然那个时候，刘备还没有被汉献帝追认为皇叔，但是，不少诸侯都知道他是汉高祖刘邦的后代。凭借汉室宗亲这块招牌，在那个人心仍然思念汉朝的时代，能轻松地吸纳许多人才。除了身份，刘备身边还有两个武力值超级高的大将，一个温酒斩华雄，一个后来在长坂坡独自一声吼、吓退曹家百万军。这两个东西是破曹保徐、复兴汉室的重要力量！
在讨伐董卓的过程中，关羽温酒斩华雄深得曹操的赞赏，刘备、张飞、关羽应曹操的邀请轮战吕布。欠刘备的人情，曹操不会忘记，所以，只要刘备往城楼上一站，请曹操看在当年答应他打吕布的旧事上，饶过徐州。这个人情，曹操不会不还吧？
综上所述，陶谦认为，让刘备做徐州的新主人，才是徐州老百姓免除兵灾的不二法门。
2026年1月29日.范通成
