甪直萧宅旧居位于苏州市吴中区甪直古镇中市街6号,是古镇现存最为完好的清代建筑之一。
萧宅建于清光绪十五年(1889年),原为镇上杨姓武举人所建,后来售于萧冰黎,故称萧宅。萧冰黎毕业于江苏高等师范学校,为地方公益事业作出诸多贡献。1998年萧宅进行了整修,恢复其原来的面貌,并增设萧芳芳演艺馆,对游客开放。
萧宅占地一千多平方米,是典型的江南水乡民居建筑,坐西朝东,背园面街,共有五进,依次是门楼、茶厅、楼厅、厢楼、饭厅。茶厅和楼厅前各有一座砖雕门楼,楼额分别是“积善余庆”“燕翼诒谋”,均由清末名士尤先甲题书。
门厅东向,设有浮雕荷花柱,花板上雕刻云凤图案,工艺精巧,是萧宅建筑装饰的重要组成部分。
该门楼位于萧宅茶厅前,是萧宅两座核心砖雕门楼之一(另一座为“燕翼诒谋”),宅基一进比一进高的布局还暗含“步步高升”的寓意。茶厅前的砖雕门楼匾额雕刻“积善余庆”,由清末名士尤先甲题书。这句旧时常用的颂语,取自宋代欧阳修的“积善之家,必有余庆”,即多做好事的人家,必然会获得幸福。采用苏式砖雕典型的透雕、镂雕、浮雕技艺,雕刻纹样包含花卉、吉祥图案等,既体现了江南建筑的精巧,也象征着宅主的身份与审美。整宅结构紧凑,布局巧妙,宅基一进比一进高,寓意“步步高升”。门厅上刻有浮雕荷花柱,花板上有云凤图案的浮雕,茶厅的梁上有浮雕和镂刻图案,楼厅梁垫上也有花卉雕饰,具有典型的江南厅堂特色。
当你走进萧宅的第二进院落时,你所看到的那个宽敞、带有精美砖雕门楼的厅堂,就是茶厅(正厅)。
现作为“萧芳芳演艺馆”的一部分,茶厅内展示萧芳芳的经典电影海报、奖杯及萧氏家族办学史料,二楼放映厅循环播放其代表作《女人四十》等影片片段。萧宅建于清光绪十五年(1889年),原为武举人杨惠山宅邸,后售予望族萧冰黎。茶厅作为核心空间,见证了萧氏家族三代人的历史——从地方教育家萧冰黎、留德学者萧乃震,到影后萧芳芳的家族传承。
梁柱雕刻八仙过海、凤穿牡丹等吉祥图案,花板饰云凤纹浮雕。中堂两边楹联“惠风和畅千载乐;春光明媚万家欢”,跋:庚辰年孟秋 石山。堂前抱柱联由苏州书法家费之雄撰书:“影视获殊荣,亮丽风姿呈异彩;展陈具特色,辉煌业绩悄流芳”。水井位于第二茶厅的制律堂内,是宅内标志性的古井,其冬暖夏凉的特点并非井水本身温度变化,而是物理环境与人体感知共同作用的结果。
“燕翼诒谋”出自《诗经》,意为为子孙后代谋划、留下荫庇,体现了江南望族的家族传承理念。
门楼为砖雕结构,额枋、字牌、兜肚等部位雕刻有花鸟、人物、吉祥纹样,雕工细腻繁复,是萧宅砖雕艺术的核心代表。
楼厅是萧宅的主厅,楼下用作主人会客、宴请宾客及举办红白事宜的场所,楼上则为起居室。中堂两边楹联“天下朋友皆膠漆;萬古雲霄一羽毛”,跋:乙卯年正月十一日趙氏子昂。(注:右侧对联末字“漆”在图中写作“膝”的异体或通假形式,但传统对联原文为“天下朋友皆胶漆”,此处“膝”可能为书法中的古体或笔误。落款“趙氏子昂”指元代书画家赵孟頫,字子昂。)前后设重轩,梁垫有花卉雕饰,大柱配有苏州书法家题字的抱柱联,是苏派厅堂建筑的典型代表,也是萧宅建筑艺术的精华所在萧冰黎之子萧乃震曾留学德国,其孙女萧芳芳是香港著名电影演员,从影四十余年先后拍摄电影两百多部,曾凭《女人四十》荣获柏林电影节“最佳女主角”奖。萧宅内的萧芳芳演艺馆,通过图文、视频等形式展示了她的艺术生涯等内容。
木雕扇是甪直萧宅楼厅内的特色装饰摆件。
中式嵌云石木挂屏,框架采用硬木(大概率为红木、黄花梨或紫檀)打造,木质纹理细腻、色泽沉润,是中式古典家具的典型用材。屏面镶嵌云石(大理石),分圆形与方形两处嵌面,云石自然形成的纹理似山水画卷,是“天然成画”的中式美学体现。采用天圆地方的经典中式构图,上圆下方的嵌石布局,契合中国传统宇宙观与审美理念。