秦淮冬尽不堪观，桃叶官舟搁浅滩。一夜渡头春水到，家家重添赤阑干。
文震亨说，南京的冬天是不足观的，很是寂寥。位于秦淮河边的古渡桃叶渡，从六朝到明清，所在皆是繁华地段，河舫竞立，灯船箫鼓彻夜不休，但是在冬天，就连这里的官船都搁在浅滩并不行舟。直到春水方生，秦淮河边各个寻欢去处便忙着整修邻水的轩阁上的红色栏杆，以便游人乘船而访。
那么，就要开始水阁听笛、画船载酒、红袖添香的温柔乡之行了：
荡舟只到水关前，垂柳枝枝映碧帘。旧院后门头泊棹，女郎相约上游船。
这是秦淮河上的旖旎风光。佳客荡舟渡头，目睹垂柳枝枝映入帘纱，这样一幅曼妙的画面中，把船停到了旧院后门头，女郎们便相携进入游船，然后是吹拉弹唱，倚红偎翠……明末的旧院，据余怀《板桥杂记》里的说法，“人称曲中，前门对武定桥，后门对沙库街。妓家鳞次，比屋而居，屋宇清洁，花木萧疏，迥非尘境”，并不庸俗，多数只陪人喝酒唱曲、谈谈诗词与人生。
