南京地区自古以来寺庙众多,有一句诗就说到:南朝四百八十寺,说明那一时期这里寺庙很多。而南朝那个时代距今已有一千多年,能留存下来的寺庙不多,而位于南京江北浦口汤泉街道的惠济寺据考证正是始建于南朝的一座寺庙。
古惠济寺初建时名为“汤泉禅院”,北宋时才改称“惠济寺”,可惜的是这里的大部分建筑在清朝咸丰年间被毁,后来的建筑为光绪年间复建或近来新建的。
但难得的是,这座寺庙前的大片空地上留下了三棵树龄约1500年的银杏树,至今仍存活,简直不可思议。这三棵树形态各异,呈三足鼎立之势,人们为它们取了名字,千方百计加以守护,它们像‘神一样地存在着。
第一棵树位于一座建筑的西侧,名为“雷击复苏”,这是因为它曾遭遇过雷击,毁了一半,后来神奇地复活了,现在树干是中空的,还能从树身上看到“一线天”的景像。
第二棵树位于一座建筑的东侧,名为“千年垂乳”,是因为从它的树干一上悬垂有七根巨大的气生根,状如悬乳。此树高约20米,胸围达7米,要几个人围一圈才能抱住它。
第三棵树是离建筑最远的一棵,也是最高大的一棵树,名为“撑天覆地”,它高达25米,树冠特别大,夏曰长满树叶的话形成的树荫约能容下千人
惠济寺的三棵银杏到了每年的秋季会呈现出大片的金黄色,引得游人纷纷来观赏。
惠济寺三棵银杏附近还存有一口古井,名为“香泉井”,据说古代有人喝了这口井里的水后,原有的病治愈了。而此地所在的汤泉街道本就是南京附近拥有大量天然温泉的地方,再加上古银杏也是一种有医药价估的植物,这一传说也是有可能的。