在熙熙攘攘的上海南京路步行街上，你或许不会注意到，与南京东路垂直的一条老弄堂——石潭弄里，藏着一座独特的寺庙。石头房子缝里挤着这样一座五百年的小庙，藏在弄堂深处。却曾被人叫了好多年的“青楼专用庙”。这座庙最初名为“矴沟庙”，后来成为“保安司徒庙”，最终定名为“虹庙”。就躲在南京东路496号的一条窄弄堂里，从热闹的南京路步行街拐进石潭弄，顶多走一百来步，红墙、黑瓦、一扇不起眼的小门，就是它的全部排场，门口那块“黄浦区文物保护点”的牌子，算是它唯一的身份证明，可你绝对想不到，这地方一百年前有多风光。
鸦片战争后，南京路日益繁荣，当时门口正对南京路的虹庙也成了上海香火最盛的庙观之一，在国际上也有相当的影响。当时的虹庙规模比现在大得多，有观音宝殿、星宿殿、关帝殿、城隍殿、猛将堂、土地堂等多座殿宇。
老上海人都记得，虹庙的香火旺到什么程度，1937年上海沦陷那会儿，多少道观寺庙被封锁关门，就虹庙例外，香火反而冲上了天，成了所有佛道教寺庙里的头牌，观音菩萨灵验的名声传得邪乎，每逢慈航诞辰日，庙里挤得人贴人，踩踏事故都出过。
更绝的是来烧香的人，达官显贵不缺，哈同的洋老婆罗迦陵来过，杜月笙也是常客，但真正把虹庙捧红的，是另一群人——青楼女子，福州路会乐里那一片，烟花柳巷一家挨一家，离虹庙就几步路，那些姑娘们白天接客受欺负，晚上就来庙里跪拜，求菩萨保佑早日赎身，找个好人家嫁了，时间一长，上海人就管虹庙叫“妓女专用庙”，你说这事多讽刺，一座供奉观音的道观，硬是被红尘女子挤成了行业庙。后来，沪剧《庵堂相会》的故事发生背景也是虹庙，这让虹庙沾染的世俗气息也比其他寺观更多些，成为女性们追求个人幸福的首选祈福地。
但虹庙的历史远不止这些风月故事，翻开老账本，这庙明朝万历年间就有了，那时候叫矴沟庙，旁边有条小河叫矴沟浦，周边全是农田，哪来的南京路，清康熙末年，佛寺住持把庙卖了，跑得没影，隔壁淞南道院的张道士接手，改成了道观，这一改不要紧，往后两百多年，住持全由张姓道士世袭，直到1966年。
道士们也挺会来事，庙里供的菩萨越来越多，观音、财神、玉皇大帝、文昌帝君，能想到的全搬进来，为啥，为了揽客啊，哪个神仙灵验就供哪个，哪个香客群体大就伺候哪个，实用主义玩得明明白白，最鼎盛的时候，虹庙占地六百多平方米，观音宝殿、星宿殿、关帝殿、城隍殿一字排开，1959年统计，平常每天七百人烧香，初一十五两三千人，春节直接干到两万多人，1963年春节更离谱，三天涌进来三万八千多人次，你能想象吗，一条窄弄堂里塞进去几万人，那场面得多吓人。
可惜好景不长，1966年，庙门关了，一关就是五十年，直到2014年才重新开门，但已经大变样了，现在叫虹庙慈爱书院，不烧香只供鲜花水果，改成教育和展示场所，庙祝说，里面那尊玉皇大帝还是原物，大殿也是老物件，别的早没了。
如今虹庙周围的弄堂正在征收，到处是围墙和拆迁牌，但庙保下来了，作为文物点不会拆，只是来的人太少，偶尔有几个老太太在门口弄堂里烧烧香，年轻人都不知道这地方。进入虹庙后，里面非常安静。迎面而来的就是写《慈爱书院》的横匾，再往前走就是新中式风格的前殿。正面供奉财神爷，右手供奉玉皇大帝；庙祝说，这尊玉皇大帝还是虹庙的原物。玉皇大帝的对面，是坐南朝北的是大殿，同样也是原物；里面高大宽敞，木结构繁复，供奉着观音大士。西庑是慈爱书院的读书屋，内部摆放着不少道教书籍，有时候会是讲座活动的举办地。没有香火味，没有念经声，连个道士都难见到。庙里已禁止香火，仅供鲜花水果，但是内部还是摆放了蒲垫供人跪拜。每逢重要日子，依旧会有不少老人来虹庙门口的弄堂焚香参拜。更多时候，虹庙只有三两访客，这里的清静和南京路步行街的喧闹俨然形成了强烈的对比，别有一番意趣。
从明朝万历到2026年，四百多年的老庙，经历过香火鼎盛，经历过青楼女子的眼泪，经历过战争年代的畸形繁荣，也经历过五十年的沉寂关闭，如今它就缩在南京路旁边，被高楼大厦挤得喘不过气，你说它算幸运还是不幸，周围全拆光了，它留下来了，可留下来又怎样呢，香客没了，香火断了，连名字都快没人记得了。
有网友在社交媒体上问，虹庙现在还开放吗，底下有人回复说，开是开的，但你得仔细找，不然一不留神就走过了，这话说得真准，一座庙从红极一时到无人问津，用了不到一百年，那些曾经跪在观音面前哭诉的青楼女子，那些排着队烧头香的达官贵人，那些初一十五挤破门的善男信女，如今全成了老照片里的影子，剩下这座红墙小庙，孤零零地守着五百年的记忆。
你觉得一座庙的价值是什么，是靠香火旺盛来证明，还是靠岁月沉淀来衡量，如果你路过南京路，会拐进那条窄弄堂，去看一眼这个被遗忘的老邻居吗，欢迎在评论区聊聊你的想法。
