总统府位于玄武区长江路292号，地铁2号线“大行宫站”出站即达，占地面积约9万平方米，既有中国古代传统的江南园林，也有近代西风东渐的建筑遗存，是中国近代建筑遗存中规模最大、保存最完整的建筑群，也是南京民国建筑的主要代表之一，中国近代历史的重要遗址。1982年2月，“太平天国天王府遗址”为全国重点文保；1998年，辟为中国近代史博物馆；2001年，“孙中山临时大总统府及南京国民政府建筑遗存”为全国重点文保；2004年，为国家4A级景区。
总统府门楼是拥有83年历史的民国标志性建筑，原址是清两江总督署头门，太平天国时建天朝宫殿“真神荣光门”，又称“皇天门”或“凤门”。1864年清兵攻破天京后将此门拆毁，重建两江总督署大门。国民政府成立后，于1929年新建了这座钢筋混凝土结构的西方古典门廊式建筑。1937年12月南京沦陷，日军在大门前举行了入城式，并在门侧悬挂第十六师团部木牌，继而为“中华民国维新政府”及汪伪政府监察院等机构的大门。1946年国民政府还都南京后，仍为国民政府大门。1948年5月“行宪国大”召开，主席改称“总统”，即将“国民政府”换嵌总统府三字。直至1949年4月23日解放军将红旗插上门楼。
总统府是东吴孙权建的石头城军府，明朝初年为当时德侯府和汉王府。清军入关后，被辟为江宁织造署、江南总督署、两江总督署，清康熙、乾隆下江南时均以此为“行宫”。康熙六下江南，四次居住在当年的江宁织造府，因此称为大行宫。清朝同治九年（1870年）重建两江总督署。林则徐、曾国藩、李鸿章、刘坤一、沈葆桢、左宗棠、张之洞、端方等均任过两江总督。
中国近代史的终点与新民主主义革命的胜利紧密相关。1949年4月23日，人民解放军渡过长江，占领南京。 国民党统治中心被攻克，标志着统治中国22年的国民党政权在大陆的统治基本结束，被视为中国近代史基本结束的标志。
民国十六年（1927年）4月，南京国民政府成立后不久，即于9月移驻这里办公。民国三十五年（1946年）5月，国民政府还都南京后，仍为国民政府所在地。民国三十七年（1948年）5月20日，蒋介石、李宗仁在行宪国大分别当选总统和副总统后，国民政府改称总统府。
展览旨在全域、全时段、全方位地解读近代历史，使观众在触摸斑驳砖墙、聆听过往故事的过程中，完成与历史的深度对话。
南京在中国近代史中占据着独特而核心的地位，其城市命运与中华民族百年沧桑紧密相连。中国近代史通常以1840年鸦片战争为起点。这场战争以清政府战败告终，并于1842年8月29日在南京下关江面的英国军舰“康华丽”号上签订了《南京条约》。 这是中国近代史上第一个不平等条约，其签订使中国主权完整性遭到破坏，自然经济开始解体，社会性质开始转变为半殖民地半封建社会。 因此，《南京条约》的签订被视为中国近代史开端的标志性事件，南京由此承载了近代伤痛历程的起点。
在近代史的百年跨度中，南京多次成为重大历史事件的舞台，映射了中国的挣扎与求索。
1912年1月1日，孙中山在南京宣告中华民国临时政府成立。 此举推翻了清朝统治，结束了封建帝制，使民主共和观念深入人心，是近代救国道路上的重要探索。
展览运用了多元化的展陈手段。除历史文物、文献资料与油画外，还通过专业灯光、多媒体系统等现代技术增强沉浸感。
颇具象征意义的是，在渡江战役前夕，解放军曾炮击试图干涉的英国军舰“紫石英”号，这与百年前英国军舰迫使清政府签订《南京条约》形成历史对照，宣告了西方列强在华“炮舰外交”的破产。
“人间正道”换来了“沧桑巨变”。强大的力量、无畏的勇气和牢固的信念，让初心薪火相传，将使命永担在肩。
一张张弥足珍贵的历史照片是峥嵘岁月的记忆、是扬帆起航的港湾、是改革奋进的引领、是走向辉煌的序章；
洪秀全与天朝宫殿历史文物陈列以文物、图片、场景复原（模型）等多种手法，内容上紧扣“天王、天京、天朝宫殿”三大主题，全面反映了太平天国在天京（今南京）的历史变迁，勾勒了天王洪秀全的真实形象，再现了天朝宫殿的壮丽景观。已故全国政协副主席胡绳、著名书法家刘海粟曾为展览题写匾额。
史料陈列厅：以丰富的文物图片资料，系统介绍了太平天国定都天京后的历史。内容涵盖《天朝田亩制度》、《资政新篇》等纲领文献，社会风情，天京内讧，以及最终在天京陷落中倾覆的历程。 展厅亦陈列有洪秀全玉玺、龙袍、座像等文物或复制品。
宫殿模型展示厅陈列了大型的“太平天国天朝宫殿复原模型”，直观呈现了宫殿群的宏大规模与布局。天朝宫殿建于原两江总督署旧址，历时11年建成，规模宏大，宫前设大照壁，内有天父台、五龙桥、天朝门、圣天门、天府广场、金龙殿（荣光大殿）及后续八进殿宇等，穷极奢丽。
天王机密室是洪秀全与重臣商议大事之处；在这个密室之内，一个个作战的方针政策被制定、一个个指令也从这里传达。可以说这间机密室见证了太平天国的兴衰历史。
金龙殿（荣光大殿）是其举行重大庆典、接见臣僚与外使的场所，殿内梁栋涂金，饰以龙凤，极其富丽。洪秀全的宝座在正中间，在宝座上方悬挂着“太平一统”牌匾。霸气外露的上联："天命诛妖，杀尽群妖，万里河山归化日！"下联"王赫斯怒，勃然一怒，六军介胄逞威风。"。
主轴线，由门楼、大堂、二堂、八字厅、会客厅、麒麟门、政务局楼、子超楼组成。建筑风格前半部分以中式为主，后半部分则以西式居多。
门楼与大堂间的广场由水泥条石铺成，有些柱础规律地掩于条石下。东、西朝房依旧保持清代建筑风格，东朝房曾为督署的吏户礼三科，西朝房曾为兵刑工三科。民国时期是卫士室。
大堂后有东、西厢房各一，其后由封闭的西式通体方格毛玻璃封闭穿堂与二堂相连。穿堂东面是一清代四合院，西面是大礼堂。
二堂北面的拱门外廊与东、西建筑相连，正北的敞开式穿堂与一座西式平房相连，平房造型与西花厅相似，门前的彩色石子台阶呈“八”字状展开，故称“八字厅”，是当年送别宾客时经常合影留念的地方。
眼前的夕佳楼、忘飞阁、漪澜阁等亭台楼阁构成了一幅绝美的江南水榭画卷。池水潺潺，鸟语花香，仿佛能听到曾国藩与友人在此对弈的谈笑风生。
从清代总督衙门到民国总统府，建筑格局与功能演变直观反映了中国从帝制向共和、再到现代行政体系的转型。历经多个重大历史时期，每一阶段都承载着深刻的政治与文化意义。
