1402 年,朱棣靖难打进南京,要借方孝孺的手来给自己的名气洗白,方孝孺却说了这样的话:骂朱棣是篡位逆贼.“
1402年朱棣打进南京,让方孝孺写诏书,金銮殿上笔墨都备好了。他要的是一篇能让天下读书人闭嘴的文章,给自己一个名正言顺的说法。可方孝孺穿着孝服就来了,哭得大殿嗡嗡响,一个字都不肯写,反倒骂他谋朝篡位,字字都硬。朱棣说再不写就杀你九族。满朝大臣都服了软,就这个读书人的头领死活不认新皇帝。方孝孺把笔一摔:“杀十族又怎样?”朱棣这才明白,这人到死都不会给他写半个字。后来方孝孺被千刀万剐,学生朋友也被杀光。但他活着不低头,死了也不服软,那支笔终究没写过一句好话。说到底就是硬骨头和刀把子的较量。朱棣有江山有军队,换不来一句真心话;方孝孺手无寸铁,脊梁骨却比铁还硬。刀能砍断脖子,杀光十族,改不了他的主意。打天下靠刀枪,坐天下得讲道理。有人得了江山,一辈子被人戳脊梁骨;有人丢了性命,名字却刻在青史上。让皇帝睡不着的,从来不是骂他的话,是那支宁死也不肯弯的笔。