胡大平教授重新审视了国外马克思主义学科的研究对象及其复杂图景。面对当今世界马克思主义思潮多元发散的知识状况,他将当前国内的研究归纳为四大类型:外国共产党人的研究、左翼学者的研究、西方马克思主义研究,以及基于MEGA2的文本研究。通过丰富详实的学术史案例,胡教授强调国外马克思主义研究的目标绝非单纯的译介与述评,而是要摆脱西方帝国主义傲慢的文明视野,为构建中国自主知识体系提供普遍的文明叙事基础。
胡大平教授还对当前该学科的研究现状进行了深刻反思。他敏锐指出,当前研究虽成就颇丰,但存在“缺乏问题意识”和“缺乏马克思主义史支撑”的问题。判断一种新思潮,不能使其变成“学术冗余”,不能仅仅追问“西方学者怎么看”,而必须具备对全球问题的自主判断能力,追问“如果我是马克思,会怎么看”。
最后,胡大平教授系统梳理了当代国外马克思主义思潮的重要主题与演变脉络。他指出,做独立研究必须处理好“经验史”与“思想史”的关系,真正的研究不应停留在概念表象,而应从20世纪以来的消费社会、技术社会及新自由主义变化的“经验史”维度去洞察其生产方式变革的本质。