到2025年百强榜揭晓之时，南京依然稳居全国第六的位置，在长三角城市群中处于腹地地带，前面是上海、杭州、苏州等地的大都市，后面则是不断追赶的城市。而这张成绩单的背后，则是整个城市的科教资源向产业转化的速度。
南京的地貌特征主要由地理位置决定的。长江流经城市，宁镇山系位于城市的东部，向东可以通向上海以及苏州等地发达的制造业区，向西则可达安徽沿江、淮河及中游地区。铁路、公路、水运和空运在此处相交，使得南京一直扮演着南北交流、东西往来的桥梁角色。它既是沿海经济发展带深入内地的一个支点，又是进入内陆市场的一扇大门。
这样的地理位置造就了南京独特的城市气质。六朝时期建都于此使得这座城市有了长久的政治、文化和教育传承，到了近代高校的建立又使它成为知识创新的重要基地。目前南京有众多高等院校和科研机构，学生数量众多，科研人员储备丰富，基础研究实力在全国各大城市中一直名列前茅。
以前科教资源主要体现在校园内的论文、实验室中的仪器以及人才名单上的人数。近年来，南京市已经把评价的标准延伸到了实验室之外：技术有没有用武之地？成果是否可以进行中试？团队是否有产业资本的支持？最后能不能产生稳定的公司和生产线？生物医药、智能制造、新材料等领域的研究成果正在被转化为实体经济。
该条转化链的价值在于它改变了南京科教优势的表现形式。大学做原创研究、研究院所搞技术创新、产业园区和企业承接工程化工作、金融机构以及相关政策支持降低科技成果转化为现实生产力过程中遇到的风险。只有上述各个部分连贯起来之后，知识密集型的城市才能转变为产业密集型的城市，人才优势也才有可能转化为城市的实际生产能力。
南京也存在一些问题，苏州制造业规模大、杭州平台经济和数字经济吸引力强、合肥依靠重大项目和产业集群迅速崛起。长三角竞争由以前的城市间抢夺资源转变为现在城市间的产业链争夺。南京有作为省级中心统筹资源的优势，但是仍然要使科教优势更好地融入到产业发展中去。
制造业的大小对于南京保住自己的位置来说是一个重要的因素。服务业可以接替人口和消费的角色，科研可以提供技术来源，但是城市要想建立起足够的经济基础，仍然需要先进的制造业把技术转化为设备、产品以及不断的订单。目前南京的工作就是要把产学研的道路做细，并且给制造业留出更多的发展空间。
南京处于长三角前十强的核心地带，并且处在被其他城市追赶的压力之下。天津也在加快追赶的步伐，苏州、杭州和合肥不断提高科技创新以及产业发展的要求，使得南京第六的位置更加稳固。它手中最有力的一张牌就是南京几十年来所建立起来的教育科研体系。
