萨拉戈萨大学参与南京大学领衔的国际研究:揭示气候转变对海洋生态的分层影响

如果把时间拨回3400万年前，你会看到一个完全不同的地球——没有极地冰盖，全球气候温暖，海洋与陆地都处在“温室状态”。而随后发生的一次剧烈变化，让这个世界逐渐变成了今天我们所熟悉的“冷地球”。

那么，当地球从温暖走向寒冷时，海洋中的生命经历了什么？

近日，发表在《Nature Communications》的一项国际研究给出了新的答案。该研究由南京大学研究团队牵头，萨拉戈萨大学研究员Laia Alegret参与，通过分析全球161个地点、超过4万条微体化石记录，重建了这一关键气候转折期海洋生命的变化轨迹。

研究结果显示，这场气候变化对海洋生物的影响并不均匀。生活在海洋表层和浅海区域的物种，经历了显著的灭绝和更替；而栖息在深海的生物，则表现出更强的稳定性，受到的冲击明显较小，甚至在一定程度上适应了环境变化。

这种“分层反应”揭示了一个重要事实：在全球气候剧烈波动的背景下，深海可能成为相对稳定的“避风港”，而表层生态系统则更加敏感。

这场变化的背后，是一系列深刻的地质与气候事件。随着南极大陆逐渐移动至南极地区，冰盖开始形成；德雷克海峡的打开，使南极绕极洋流得以建立，进一步隔离冷水并推动全球降温。在约40万年的时间里，地球平均气温下降了5至10摄氏度，最终进入一个长期的寒冷时期。

为了处理如此庞大而复杂的数据，研究团队还开发了一种基于人工智能的新方法。该算法借鉴生物进化的机制，将不同样本之间的关系视作“DNA序列”，通过模拟变异、重组与自然选择，在数百万次迭代中寻找最合理的时间排序，从而大幅提升了分析精度。

这一研究不仅帮助我们更清晰地理解了地球历史上一次重要的气候转型，也为今天的气候问题提供了新的视角。因为如今的人类社会，正处在一个相反的过程之中——温室气体排放正在推动地球逐渐变暖。

从某种意义上说，理解过去，或许正是我们认识未来的方式。