绫庄巷里最有名的老宅子,在31号。
这是一座建于清代同治、咸丰年间的三进院落,坐北朝南,占地550平方米。前厅门楣上的砖雕精美得很,鹿、鲤鱼、水草、莲花,线条流畅,活灵活现。大厅梁枋上的彩绘古朴典雅,挑梁头上刻着鱼龙变化纹,这种纹样不是寻常百姓家能用的。东西两侧高耸的封火墙,更显出宅门大户的气派。
在老城南百姓的口耳相传里,这座宅子有一个响当当的名头:“翁同龢故居”。
翁同龢,江苏常熟人,二十六岁中状元,先后是同治帝和光绪帝的老师,历任户部、刑部、工部尚书,最后官至军机大臣。他支持戊戌变法,被康有为称为“中国维新第一师”。这样一个大人物在南京有宅子,听起来顺理成章。
可事情没那么简单。
清末南京名士卢冀野在《冀野文钞》里记载过一件事。有一年他去绫庄巷给一位叫温明叔的老先生祝寿,一进巷子,就看见大门上贴着一副对联:天下翰林皆后辈,朝中宰相两门生。
口气大得惊人,说的就是这座31号宅子。温明叔是谁?他就是温葆深,南京人,做过咸丰、同治两朝帝师,官至户部、礼部侍郎,加太子少保衔。《同治上江两县志》里记载:温葆深的哥哥先迁到绫庄巷,温葆深任满归隐后,紧挨着哥哥新盖了宅院。温家一连在此住了五代人。
“翁”和“温”读音相近,两个人又都当过两代皇帝的老师,年龄只差三十岁,传着传着,“温宅”就成了“翁宅”。上世纪八十年代,南京地方志办公室的胡季华老师查遍翁同龢年谱,找不到他在南京住过的任何记载。2006年前后,南京研究者和常熟翁同龢纪念馆负责人共同考证,一致认定:此宅非翁宅。
然而民间以讹传讹,“翁同龢故居”的名号叫了几十年。直到近年熙南里街区整体更新,那块文保铭牌才终于换成了真正的主人——温葆深。
不过话说回来,翁同龢虽然没住过这里,但他确实来过南京。《翁同龢日记》里记载,同治、光绪年间他多次南下金陵,走过南捕厅、评事街这些地方。两位两代帝师,隔着一条绫庄巷,冥冥中算是有了交集。