1984年2月5日，粟裕大将不幸病逝，遵照将军遗愿，不开追悼会，不向遗体告别，不送花圈，丧事从简。把骨灰撒向他曾经战斗过的地方。
4月1日，经中央军委杨常务副主席批准，粟裕亲属和身边工作人员齐聚灵堂向粟大将默哀致敬后，骨灰由楚青亲自护送，离开居住了32年的住所，前往祖国东南大地当年战斗过的地方撒放骨灰。
车队送到了北京站，覆盖着党旗、被鲜花簇拥着的粟裕大将的骨灰盒安放在4号车厢，12时50分，特快列车缓缓起动，一列绿色行列出现，一字排开80多名军人抬臂行礼，向打响我党独立领导武装斗争第一枪的南昌起义的英勇参加者，向打响新四军江南抗战第一枪的韦岗战斗的卓越指挥者，向打响解放战争初期胜利还击第一枪的“七战七捷”的常胜将军，向以高度责任感为反侵略战争呕心沥血、鞠躬尽瘁的第一大将，致以最深切的哀悼和最崇高的敬意！
当晚到达济南，4月5日楚青一行到孟良崮，这是大将骨灰埋撒地的第一站，7日到临沂革命烈士陵园，8日到徐州的淮海战役纪念塔，每到一处，当地的驻军领导、地方省市领导都前往迎灵，对骨灰埋撒活动均很重视，埋撒仪式简朴庄重，很符合粟大将低调谦逊的风格，老区人民以不同方式表达对一代战将的哀悼和纪念，在孟良崮烈士陵园埋撒骨灰时，当时清明刚过，但一连几天，各地几万名群众自发赶到陵园，用各种不同的方式，悼念着人民景仰和爱戴的粟裕大将。在徐州，党政军为表达敬意，他们共送了10 个花圈，埋撒过程中市长讲了话，向粟大将默哀、鞠躬。
12 日上午离开徐州前往南京，当天南京军区副政委孙克骥及军区粟总原老战友、老部下100多人闻讯赶到车站迎灵。江苏省省长、书记等领导，管文蔚、惠浴宇等老革命家也都前往迎接。张明副司令等也到住所表示慰问。
孙克骥少将是粟司令培养提拔起来的干部，战争年代在三野多个纵队任过政治部主任，建国后在军科时又在粟总的领导下一起共事，对粟司令感情甚深，他曾深情回忆说：1975年8月，粟总找我谈话，传达调我到南京军区工作的决定，并向我传达了“四人帮”的问题。特别提醒我要加强部队的党和政治工作，保证部队百分之百地置于党和军委领导之下。要十分警惕“四人帮”插手部队，要注意同丁盛保持距离。要我把“四人帮”在上海的动态通过他及时向军委反映，为我在迷雾中指出了方向。
王必成中将虽然体弱多病，也和孙少将一起在南京不辞劳苦帮助楚青。但在几天后平地风波起，4月15日晚，军区司令员向少将由京返宁后到楚青的住处，站在门口聊了两三分钟表示慰问，随即告辞。随后向少将在军区会议上公开批评孙克骥的做法，说他不注意影响，对孙少将一行帮助楚青的活动横加指责：“什么‘撒骨灰’，周总理是飞机，少奇同志是船。这次是这样，还种树，还登报”，“军办副主任说，出去就是休息嘛！”，“说不迎送，下火车为什么去了那么多人”，“以后要收房费”……最后决定孙克骥不得再陪同处理相关事情，在家整党。以后楚青等人再来南京军区住宿不能搞特殊，要按军区招待所收费。
虽然有向少将的警告在先，但孙克骥仍坚持陪同楚青处理撒骨灰有关事宜，在接下来几天把粟总的心愿顺利完成。
16 日下午天气晴明，楚青乘船到燕子矶回头逆流而上，艇尾国旗猎猎作响，全体肃立默哀，楚青将粟大将骨灰撒了一部分在长江之中，外孙陈正国抛下了朵朵鲜花，长江天险深情地拥抱了一代名将的骨灰。激流终将归大海，忠魂永存日月长。
4月17日楚青一行离开南京，王必成要求楚青离开南京当天，所有三野出身的粟总部下都必须到车站送行，军区工程兵政委张文碧怕得罪向少将，借口军区临时通知学习不能去送行。王必成当场暴怒，瞪眼吼道：“你敢！你必须去！张文碧，首长以前是怎么对待你的，你全忘了？你别不识好歹！”，面对王必成的训斥，张文碧十分羞愧，自知理亏，再也不提什么学习会的事情了。
向少将为何如此刁难楚青一行？那是因为向是二野系统，战争时代及建国后跟粟大将没什么交集，82年才升任南京军区司令，既谈不上跟粟总有什么感情，也根本谈不上有什么矛盾。但建国后刘帅粟裕58年扩大会议上受错误批判，直到去世都没获得平反，而主持批判的小组长，正是向的昔日老上司，位高权重如日当天，政治嗅觉敏锐的向少将对此不可能不知道，因而不希望自己在任时军区和粟总身后事产生太多纠葛而影响仕途，特别是看到粟总在部队中这么德高望重，军区这么多高级干部对粟总这么崇敬爱戴，对粟总遗愿这么上心，向少将更是感到不安，因而强力阻挠。
站在向少将的立场上考虑也许有些道理，趋利避害，攀附权势是人之常情，但向少将低估了孙少将等人对老首长粟总的真挚感情，低估了粟总在老部下心目的崇高威望，低估了孙少将等人的高尚品德，他们并不因粟总受过错误批判就远离划界，不因粟裕已去世就人走茶凉，仍然一如既往尊重如故，衷心不改，情感朴实，很令后人佩服尊敬。
