在南京鸡笼山的晨雾里，藏着一段流传了千年的老故事。
这段口耳相传的佳话，不仅说清了鸡鸣寺的由来，更藏着老南京人刻在骨子里的感恩与敬畏，一辈辈，传得真切又动人。
很久很久以前，南京还叫金陵，玄武湖畔的鸡笼山（如今鸡鸣寺的所在地），可不是现在这般香火缭绕的模样。
那时，这座山被一只修炼了千年的蜈蚣精霸占着，百姓们日子过得苦不堪言。
那蜈蚣精身形巨大，通体漆黑如墨，身上的毒刺能喷射出数十丈的毒焰。
凡是被毒焰沾到的人畜，轻则浑身溃烂、痛苦不堪，重则当场丢了性命；到了深夜，它还会出来作祟，搅得周边村落鸡犬不宁。
村民们要么被迫背井离乡，要么只能终日闭门不出，就连田间的庄稼，也被它的毒气熏得枯萎凋零，颗粒无收。
无奈之下，金陵城的百姓们只能天天焚香祈祷，盼着有神仙下凡，除掉这只作恶多端的蜈蚣精，还大家一个安稳日子。
百姓们的虔诚祷告，终于传到了天庭。
玉皇大帝听闻蜈蚣精为祸人间、残害百姓，震怒不已，当即召来天宫中负责报晓的金鸡，命它下凡除妖，拯救金陵百姓于水火之中。
这只金鸡可不是普通的家禽，它是天庭神禽，身披金灿灿的羽毛，鸣声洪亮如钟，不仅能破晓报时，更有驱邪避灾的通天神力。
领命之后，金鸡即刻振翅高飞，冲破云霄，稳稳降落在鸡笼山顶，目光如炬，紧盯着山下的动静。
彼时，那蜈蚣精正站在邻近的九华山上，张着血盆大口，喷吐着毒焰残害百姓，山下的村民们哭天喊地、四处奔逃，场面惨不忍睹。
金鸡见状，怒不可遏，立于鸡笼山顶，昂首一声啼鸣——
那声音惊天动地，响彻金陵城的每一个角落，金色的光芒随着啼鸣声四散开来，瞬间驱散了山间的毒雾，那些被毒焰灼伤的百姓，竟慢慢止住了疼痛，脸上有了血色。
蜈蚣精被这突如其来的鸡鸣声吓破了胆，浑身颤抖不止，原本喷射的毒焰也瞬间熄灭。
可它仗着自己修炼千年的道行，不甘心就此认输，调转方向，张着血盆大口，带着一身刺骨的毒气，朝着金鸡猛冲过去。
金鸡毫不畏惧，振翅迎上，用锋利的尖喙狠狠啄向蜈蚣精的七寸要害，用坚硬的爪子撕扯着它的身体。
一时间，鸡笼山上金光与黑雾交织缠绕，厮杀声、啼鸣声震得山摇地动，这场恶战，整整持续了一天一夜。
蜈蚣精虽然道行深厚，但终究抵不过神禽的神力，渐渐体力不支，被金鸡一口咬住要害，倒在地上没了气息。
可金鸡也因在搏斗中沾染了蜈蚣精的剧毒，浑身的金光渐渐黯淡下去，没过多久，便缓缓闭上了眼睛，化作了一尊岩石，静静立在鸡笼山东头。
它的目光，依旧紧紧盯着九华山的方向，仿佛还在守护着这片它用生命救下的土地。
百姓们看到蜈蚣精被除掉，又看到金鸡化作岩石，无不痛哭流涕、跪地叩拜。
为了纪念这只为民除害、舍生取义的金鸡，也为了祈求神禽的庇佑，百姓们自发筹集钱财，在金鸡化作岩石的地方，修建了一座寺院。
大家给寺院取名“鸡鸣寺”，寓意着金鸡的啼鸣永留人间，驱邪避灾、护佑金陵百姓平安顺遂。
后来，明太祖朱元璋定都南京，重修这座寺院时，听闻了这段动人的传说。
又因鸡笼山形似鸡笼，他觉得“鸡笼”之名不雅，便正式赐名“鸡鸣寺”——既延续了百姓对金鸡的纪念，也取“晨鸡报晓、勤政不怠”之意，让这座寺院多了一层家国情怀。
千年过去，鸡鸣寺历经风雨沧桑，香火却依旧旺盛。
如今，每当清晨的钟声响起，仿佛还能听见当年金鸡的啼鸣，那声音里，藏着百姓的感恩，藏着金陵的古老记忆，也藏着这座古寺跨越千年的守护。
而鸡笼山上的那尊“金鸡岩石”，早已与古寺融为一体，成为老南京人代代相传的念想。
它默默伫立着，提醒着每一个人：善良终有回响，守护终有传承。
这就是鸡鸣寺的民间传说，没有晦涩难懂的典故，只有最朴素的善恶因果，最动人的守护与感恩。
它不只是一段口耳相传的老故事，更是南京人对这座城市的热爱，对美好与正义的向往，也让每一个来到鸡鸣寺的外省朋友，都能读懂金陵大地的温柔与风骨。
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