南京鼓楼区狮子山巅的阅江楼，背倚扬子江，从明初的有记无楼到2001年正式落成，走过了六百多年的传奇。

明初朱元璋在卢龙山（今狮子山）以8万兵力大败陈友谅40万大军，这场应天大捷为明朝立国奠定基础。1374年洪武七年，朱元璋下诏在山顶建楼，亲自命名阅江楼，还让文臣写同题文章，宋濂的《阅江楼记》入选《古文观止》。可地基刚打好，朱元璋却停建了——一来国库空虚，二来他说做了梦受上天告诫，要先办更迫切的大事。这一停就是六百多年，阅江楼成了有记无楼的遗憾。

直到1993年，南京下关区政协提议复建，1997年市政府批准，1999年动工，2001年9月竣工开放。如今的阅江楼是国家AAAA级景区，高52米，总建筑面积约5000平方米，外观4层暗3层共7层，平面呈L型，主翼朝北、次翼朝西，像犄角一样，两翼都能看长江。屋顶是重檐歇山顶，犬牙交错的轮廓线很优美，覆盖金色琉璃瓦，边缘镶绿色琉璃，廊柱和门窗是土红色，色彩鲜丽。楼里有大楼梯和电梯，各层都有平座方便观景，周边顺着山势建了三层花岗岩台阶的平台，连接起来很有层次。

走进楼内，底层有把仿红木龙椅，雕了九条龙，重量超千斤；东侧挂着康熙写的治隆唐宋匾，是称赞朱元璋治理超过唐宋。二层能看到复制的郑和宝船和巨大铁锚，还有幅12.8米高、8米宽的景德镇巨幅瓷画，画的是郑和1405到1433年七下西洋的场景——建宝船、航海、外交、贸易，还有永乐帝建静海寺、天妃宫求平安的画面。顶层的蟠龙藻井最震撼，整根香樟木雕刻的金龙，贴了24K黄金，用江宁金箔工艺做的，楼里总共用了11公斤纯金，金碧辉煌。

来游玩的话，自驾可以停停车场，年卡要到检票口左侧换纸质二维码。景区不算大，5岁小朋友都能爬上去，不用买10元的电梯票。步行路线可以走孙中山瞭望炮台→玩咸亭→孙中山阅江处→汉白玉碑→江南第一牌楼→古城墙，汉白玉碑上有朱元璋和后人的题词，江南第一牌楼从上往下看很有味道。逛下来大概2-3小时，累了可以在牌楼里喝68元的三人茶，配小零食和书签，价格不贵。山上的白玉兰开的时候很美，往下看楼阁藏在树丛里，错落有致。山脚下有天妃宫和静海寺，天妃宫是当年郑和下西洋求妈祖保佑的地方，饿了可以去附近的大观天地商场吃饭。